Война – это параллельный мир. «Там странно все, там все наоборот, там не найдёшь ни правых, ни неправых» – поётся в песне о Чеченской войне. Вот это самая Чечня и стала для всех нас эдаким параллельным миром. А Моздок – вратами в него. Таким вот порталом в иное измерение. Куском реальности между двумя мирами.

      Прокалённая горячим летним солнцем взлётная полосой, на которой стояли транспортные вертолёты МИ-8 и вертолёты огневой поддержки «Ми-24. Заруливал на посадку транспортный АН-72, прозванный за смешной вид и поднятые высоко турбины «Чебурашкой». Вот взмывает пара «Грачей» и уходит на бомбёжку – отрабатывать засевшие в горах незаконные вооружённые формирования. Иной мир.

      Перед этим собрали в Главке целую группу советников – в каждый временный отдел Чечни, да ещё в руководство временной группировки. Предполётные хлопоты. Вещевой склад, где получаешь зелёный камуфляж и берцы. С усмешкой смотрел на себя в зеркало. Ну что же, снова здравствуй, родная армия. Все же восемь лет тебе отдал в своё время. Не так и надолго мы с тобой расстались.

      Извлекаешь из сейфа своё табельное оружие – ПМ. Выпендриваться и получать АПС (Автоматический пистолет Стечкина) не стал, хотя проблем с этим не было. Тяжёлый, зараза. Вещь в Чечне авторитетная, такие только у солидных полевых командиров. Но и грохнуть за неё могут запросто – чисто чтобы забрать. У горцев от вида АПС трясучка начинается алчная, они аж вибрируют от вожделения. Так что нам лишний забот не надобно – беречь себя и пистолет. Ну а коль понадобится, на месте дадут хоть пулемёт, хоть «Шмель».

      Потом было распределение по районам, делёжка – кому что достанется. Делили не район будущей работы, а судьбу. Может, именно там, куда ты просишься, настигнет шальная пуля или осколок. А в пекле, куда желающих нет, все будет тихо и благородно.

      – Молодому бы чего потише, – со смехом восклицает один из руководителей Главка на совещании.

      Ну вот, снова дедовщина, только наоборот. В Главке «молодых специалистов» с майорскими погонами по традиции суют туда, где безопаснее, а не наоборот.

      Побезопаснее – это Шелковской район. Там и правда было поспокойнее. Это старые казачьи земли, отделённые от основной территории Чечни Тереком. Боев там особо жарких не было. Боевиков вышибли относительно быстро и безболезненно, без потоков крови и разрушений.

      Ну что, собрались. Упаковались. Пора в дорогу.

      ГУУР тогда в Министерстве был в почёте. Не так, чтобы нас сильно баловали какими-то благами, орденами, призами и подарками, но розыск реально уважали все, начиная от кадровиков и хозяйственников и кончая штабистами, которые в принципе не уважают никого. Поэтому для нашей советнической группы выделили аж целый самолёт. Винтовой АН-26,