Секретарь для чародея. Мила Лимонова
Читать онлайн книгу.
Но что он такого сделал? На попытки завязать беседу Анита реагировала короткими фразами невпопад, поэтому Винни оставил попытки разговорить спутницу. Мангер на нее накричал, что ли? Но тогда бы Анита была скорее печальной, чем раздраженной.
Эдвин все же придержал дверь, пропустив спутницу в теплое, пахнущее горячим супом, кофе и выпечкой помещение «Теплого приема».
Хозяйка заведения, Аннабел Белад, приветливо махнула им из-за стойки. Это была приятная пожилая женщина, с задорными морщинками и почти седыми волосами. Она всю жизнь заботилась – сначала о муже, детях и пожилых родителях. Но время шло, ее родители умерли, умер и муж, а дети выросли и разлетелись по континенту. Теперь тетушка Аннабел, как все ее называли, исполняла собственную мечту: она открыла маленький уютный кафетерий, на заднем дворе которого вечно прикармливала бездомных животных.
– Здравствуйте, здравствуйте, юные трудяги, – поприветствовала она. – Ну, какие новости?
Будь Анита в другом настроении, она обязательно бы поделилась своими надеждами на скорое избавление принцессы от проклятия. Но сейчас она вымученно улыбнулась и сказала:
– Да пока все по-прежнему, тетушка Аннабел.
– Ты сегодня какая-то измученная, Анита, – проницательным взглядом окинула девушку хозяйка заведения. – Может, куриного бульона? Сегодня он удался.
– Пожалуй, – Аните было все равно, бульон так бульон. – И чаю с облепихой и медом.
– Ага, чаю, а ты чего желаешь, Винни?
– Мне тоже бульон, – ответил тот. – И… картофельную запеканку с мясом. И тоже чаю.
Коллеги молча устроились за столиком. Анита упорно отводила взгляд от приятеля, рассеянно скользя взглядом по знакомым картинам, стульям, занавескам, серым льняным салфеткам с голубой и сиреневой вышивкой. Ей казалось, что все посетители смотрят на них с Винни и сплетничают о них, а ведь между ними ничего нет и быть не может. Они – просто друзья.
Когда им принесли по чашке ароматного, наваристого бульона, с пузырьками золотистого масла, зеленью и приправами по рецепту тетушки Аннабел – и разрезанным пополам крутым яйцом, поданным на отдельной тарелке, – Эдвин еще крепился. Сунул в рот ложку, почти не ощутив восхитительного вкуса, откусил свежую белую булочку, прожевал и выпалил прямо:
– Анита, что случилось-то? Ты на меня злишься? Я тебя обидел?
Анита едва не уронила свою булочку в тарелку. Ей стало стыдно. Ну в самом деле, господин Мангер просто неудачно пошутил, в последнее время он часто так шутит. Волнуется, наверное, из-за скорой проверки, да и кто бы не волновался?
Крошка Винни смотрел на нее открыто и прямо, и Анита почувствовала себя виноватой. Ну что она к мальчику прицепилась? Он же не виноват, всегда ведет себя по отношению к ней приветливо и вежливо, всегда готов предложить помощь.
– Извини, Винни, – вздохнула она. – Ты не виноват, честное слово. Просто… работы много.
– Когда это ее было мало? – хмыкнул будущий маг. – Раньше-то ты не была такой сердитой.
– Прости, –