Черт возьми, я так долго был оторван от нормальной жизни, и мне необходима встряска.

      Я думаю, она может дать мне ее. Мне хочется небольшой конфронтации с ней. Похоже, у нее достаточно смелости для этого.

      «Давай, детка, пошли меня в задницу. Вели мне заткнуться. Покажи свой крутой нрав. Я вижу, в тебе есть это».

      Но она не смогла. Ее хорошенький ротик открылся и закрылся, не издав ни звука. Она отвернулась к океану, а я почувствовал разочарование.

      – Ладно, я готов ехать.

      Потеряв всякий интерес, я поднялся и, не оборачиваясь, пошел к машине.

      Конечно, она побежала следом.

      ***

      Может быть, я в ней ошибся. Не знаю.

      Да не важно.

      Когда мы вновь оказались в ее машине, все, чего мне хотелось, это поскорее добраться домой и избавиться от ее компании. Я заскучал. Очевидно – ее рот – это самое примечательное, что есть в ней.

      Я собрался выйти, даже не удостоив ее прощанием, но тут ее слова остановили меня.

      – Знаешь, что странно?

      Я обернулся к ней.

      – Ты популярный, и у тебя так много поклонников.

      Мои брови поползли вверх. Да неужели? Ты очень наблюдательна, дорогая.

      – Это очевидно. – Я даже не пытался сделать вид, что меня хоть сколько-то интересовал этот разговор. – К чему ты ведешь?

      – Наверняка, тебя постоянно окружают разные люди, ты редко бываешь один.

      Она заблуждалась, но я не стал ее исправлять.

      – Я вот к чему – несмотря на все это: популярность, востребованность – сегодня встречать тебя пришлось мне, человеку, которого ты совершенно не знаешь, который для тебя абсолютно чужой. Это печально.

      Она улыбнулась победной улыбкой.

      Ауч, маленькая злобная сучка нанесла мне удар ниже пояса, когда я не ожидал этого. Да я вообще больше ничего не ждал от нее.

      Неожиданно ее слова попадают в цель. И это неприятно. Знает меня какой-то час, а уже удалось нащупать мое слабое место.

      Я, мать его, такой очевидный?

      Стерва!

      Довольная собой, отыгралась. Чуть не сияет от удовольствия.

      Ладно, считай, что сделала меня, солнышко.

      – Ты даже не представляешь, насколько.

      Я выхожу из машины с поникшей головой, нацепив на рожу скорбное выражение, но успеваю заметить, как улыбка сползает с ее лица. О, кому-то стало стыдно? Недолго же она праздновала победу.

      Входя в дом, я теперь даже радуюсь, что Арчи застрял в Атланте.

      Оглядевшись, я убеждаюсь, что мой дом ничуть не изменился, ну, разве только стал чище. Уверен, Арчи вызывал уборщиков перед моим возвращением.

      Завалившись на диван, я достал из кармана мобильный и набрал Калеба.

      Я обещал, что позвоню ему сегодня.

      – Привет, приятель! – своим самым бодрым тоном произнес я, вмиг позабыв о Лорен Рейнольдс, когда Калеб ответил на звонок.

      Ну, я хотя бы запомнил ее имя.

      Зачетные сиськи