Робко шагаю в кабинет зав. кафедры, а как только мужчина ступает следом, то распоряжается:

      – Присаживайся. Дверь оставлю открытой. Техника на месте нет, а воровать у нас любят. Так хоть буду слышать, кто входит. Чаю хочешь?

      – Нет, спасибо, – рьяно мотаю головой. – Я заскочила познакомиться и свои документы показать.

      Следующие полчаса приходится рассказывать, как мы с папой съездили и чего успели добиться. Потом Вирзин жалуется, что умы утекают за кордон, а тут остаются лишь неучи, которые знания получать не желают. Первокурсники даже самые азы не улавливают, а гонору у них…

      – А-а-а, – понятливо улыбаюсь. – Так это вы тот деспот-препод, который над бедными студентами-первокурсниками измывается?

      – Это откуда такие сведения? – сощуривается мужчина. Я тотчас давлюсь улыбкой:

      – Да так… случайно, – не знаю, как выйти из положения, и наудачу дверь кафедры хлопает. В приёмной слышатся шаги и тихие голоса. Уже в следующую секунду раздаётся робкий стук в дверной косяк, а потом показывается взволнованное лицо парня в очках:

      – Можно? – Антошка сначала находит глазами зав. кафедрой, а когда натыкается на меня, чуть не падает, пытаясь своё длинное, щуплое тело удержать в неудобном положении.

      – Мы тебя уже ждём! – хозяйски машет Андрей Юрьевич. – Смотри, кого я не отпускаю?! Всё ради тебя. А ты… наглец, так и не продвинулся дальше в исследованиях. Мне сегодня пришлось в одиночку от нашего спонсора отбиваться…

      – Я? – задыхается Антошка, ступив в кабинет Вирзина. – Как же это?!. – продолжает мямлить, не находя слов. – Ты надолго? – теперь уже переводит взгляд на меня. – Вернулась? – продолжает бессвязную речь.

      Открыто смеюсь, но беззлобно:

      – Вернулась! Надеюсь, надолго…

      – Ирка! – выдыхает радостно Антоха. – Мы же теперь!.. Ух!.. – машет сжатой в кулак рукой.

      – Ага, – улыбается словно мартовский кот Вирзин. – Сдвинетесь с мёртвой точки! – уже добавляет нарочито строго.

      – Ну, не такая уж и мёртвая, – краснеет Тоха.

      – Уж чего-чего, а дебрей много прочесали… – ворчит Андрей Юрьевич.

      Ещё полчаса пролетают незаметно, голова пухнет от массы информации, которую парень с зав. кафедрой выливают хаотичным потоком, а когда Андрей Юрьевич начинает собираться, – у него, оказывается, должна начаться лекция, о чём сообщает недовольная Лера, заглянув в кабинет начальника, – Вирзин нас торопит:

      – Всё, на выход. На сегодня с меня ваших идей достаточно. А завтра, Ирина,