Через два дня по возвращении из гарнизона мы провожали Медиана. Прибыл его сменщик, Хуго – дородный пожилой служитель. Медиан сдал ему свой небольшой, но богатый приход и на следующий день стоял в воротах перед опущенным подъёмным мостом. Я буквально вчера подписал акт приёмки.

      – Счастливого пути, брат Медиан. – Я впервые назвал служителя как положено. – Храни вас Спаситель в пути и в дальнейшей жизни.

      – Счастливо оставаться, Егор и остальные стихийники. – Он тоже впервые назвал нас по прозвищу. – Да пребудет с вами благодать Спасителя. Я не знаю, куда направит меня Его воля, но помните, я всецело на вашей стороне. Разговорник со мной, если что, свяжусь с вами, барон. И вы не стесняйтесь.

      Мы не обнимались, а просто стояли полукругом рядом с Медианом. Он обвёл нас внимательным взглядом, повернулся и ловко вскочил на коня.

      – Даст Спаситель, свидимся. Пока! – Развернулся и пустился в галоп.

      Переехав мост, резко остановился, вздыбив коня. Обернулся и помахал рукой. Дальше поскакал не оглядываясь.

      – Впервые в жизни встретил хорошего помощника, – произнёс Рон.

      Мы удивлённо посмотрели на него. Лично я никому не рассказывал о своей догадке.

      – С чего это ты взял? – начала Агна.

      – С того, Агнушка, с того. Пойдёмте, что стоим в воротах? Вон стража пялится.

      – И пусть пялится, – не согласилась Лиза, – подумаешь! Но идти надо, дел, как всегда, полно.

      Глава 4

      Беда нагрянула внезапно.

      В начале марта пришла настоящая весна. С полей полностью сошёл снег, дороги раскисли, и кое-где появилась молодая зелёная травка. Вовсю цвели белые подснежники.

      Я сдержал обещание, и Лиза с Витаром объезжали все деревни и хутора, обрабатывая посевной материал заклинаниями повышения всхожести и добавляя жизненных сил. Плетения показал Медиан, он многое знал из стихии Жизни.

      Вызов по рации пришёл, когда я вышел из лаборатории от Агнара, которому помогал просчитывать одно отражающее заклинание на основе «индукции манных потоков». Из амулета раздался взволнованный голос старосты деревни Яровое:

      – Ваша милость, нападение!

      Амулеты старост я настроил на себя выделенным каналом. Для «стукачей» существовал отдельный, но пока от них толку не было, одни сплетни.

      – Конкретней.

      – Мальчишки прибежали, которых в патрули в последнее время отправляем. Они видели за логом всадников!

      – Сколько?

      – С десяток, может, больше. Луки за спинами, с саблями, в кольчугах и вроде как крадутся. Впереди и сзади разъезды. Стало быть, их ещё больше, ваша милость. Что делать?

      – У вас самообороны два десятка, двое инструкторов. Им сказал?

      – Н-нет, ваша милость, сразу вам.

      – Так