– Спрячемся там? – спросил толстяк.

      – Что ты! – маг уже бежал в обход площади. – Не в городе. Здесь мы вообще не сможем укрыться. Он найдет нас где угодно.

      – На берегу? Тогда зачем бежим в другую сторону?

      Как только они миновали площадь, над ней возникли крылатые тени.

      – Потому что на берегу тоже нельзя.

      – В океане?

      – Какой океан, что ты говоришь!

      – На горе? – слуга показал туда, где в темном небе виднелись контуры далекой вершины.

      – Ты так ничего и не понял! В этом мире нам от него не скрыться. Вообще нигде!

      – Но где же тогда? – спросил тяжело дышащий толстяк.

      – Пока не знаю!

      Город закончился – потянулись палисадники, огороды, низкие домишки с соломенными крышами, амбары.

      Петляя, они бежали дальше. Шипящего звука теперь не было слышно, но старик знал, что преследователи где-то рядом.

      Вскоре началась пустыня. Не такая, как в доме мага, настоящая. Стало прохладно – песок уже отдал ночи накопленное за день тепло. Ветер шелестел в тенях, залегших между барханами.

      Увязая по щиколотки, они преодолели несколько пологих вершин. Толстяк дышал все тяжелее, а маг уже совсем выбился из сил. Чем глубже беглецы входили в пустыню, тем становилось жарче. Далеко впереди из склона огромной горы вырвался столб пламени, завернулся смерчем и потух.

      – Гулгор кашляет, – на вершине бархана маг повалился навзничь. – Не спится старику.

      – А он не поможет нам? Скоро догонят! – слуга сел рядом, щурясь, вглядываясь в темноту. Пока что он не мог различить крылатых преследователей, но, скорее всего, они уже достигли палисадников. – Может нам попросить помощи у Гулгора?

      – Думаешь? – маг с сомнением покачал головой. – Но где он спрячет нас? Да и не успеваем мы туда добраться.

      – Тогда побежали! – слуга привстал.

      – Нет, погоди, я уже задыхаюсь. И потом, нам все равно не дадут достигнуть горы. Но вообще-то… вообще-то, есть другой способ.

      – Какой?

      – Мне трудно объяснить тебе. Но, возможно… – старик задумчиво ковырнул песок и встал, стягивая со спины котомку. – Да, сейчас это единственное, что может спасти нас.