Замок лорда Валентина. Роберт Силверберг
Читать онлайн книгу.
бросков. Но вот один из них снова крикнул:
– Хоп!
Секстет чужаков, не произнося ни слова, танцующей походкой двинулся прочь, к спальным помещениям.
Молодая женщина подошла к Валентину.
– Я – Карабелла, – представилась она.
Она была не выше Шанамира и совсем молода. В ее маленьком мускулистом теле играла неукротимая жизненная сила. Она была одета в плотно облегающий светло-зеленый камзол и брюки, на шее сверкала тройная нитка полированных раковин. Глаза ее были такими же темными, как и волосы. Она улыбалась тепло и приветливо.
– Ты раньше жонглировал, приятель? – спросила Карабелла.
– Никогда, – ответил Валентин и вытер вспотевший лоб. – Тяжелый спорт. Удивляюсь, как я не порезался.
– Никогда не жонглировал? – вскричал блондин. – Только природная ловкость и больше ничего?
– Полагаю, что именно так, – пожав плечами, кивнул Валентин.
– Возможно ли это? – удивился блондин.
– Думаю, да, – сказала Карабелла. – Он хорош, Слит, но не в форме. Ты же видел, как двигаются его руки. Чуточку нервно, чуточку жадно, они не ждут, когда рукоятка окажется в нужном месте. А его броски? Поспешные, дикие. Ни один из тех, кто когда-либо тренировался, не мог бы так легко имитировать неуклюжесть. Да и зачем? У этого Валентина хороший глаз, Слит, но он сказал правду. Он никогда не жонглировал.
– Глаз у него более чем хороший, – пробурчал Слит, – а его проворству можно позавидовать. У него дар.
– Откуда ты? – спросила Карабелла.
– С востока, – неопределенно ответил Валентин.
– Я так и думала. Ты говоришь как-то странно. Ты из Велатиса или, может быть, из Кинтора?
– Из тех краев.
Уклончивость ответов не ускользнула от Карабеллы и Слита. Они переглянулись.
Валентин подумал, не отец ли это с дочерью. Пожалуй, нет. Слит вовсе не так стар, как это казалось с первого взгляда. Скорее всего, примерно средних лет. Белизна кожи и волос увеличивала его возраст. Он был крепким, подтянутым, с тонкими губами и короткой остроконечной бородкой. От уха до подбородка шел шрам, уже бледный, но еще вполне отчетливый.
– А мы с юга, – сказала Карабелла. – Я из Тил-омона, а Слит из Нарабаля.
– Вы приехали выступать на фестивале короналя?
– Именно. Нас только что нанял в свою труппу скандар Залзан Кавол – во исполнение недавнего указа короналя относительно найма людей. А ты? Что привело тебя в Пидруид?
– Фестиваль.
– Хочешь найти работу?
– Просто посмотреть на игры и парад.
Слит понимающе засмеялся.
– Не стесняйся нас, друг. Нет ничего дурного в том, чтобы продавать животных на рынке. Мы видели, как ты приехал с мальчиком прошлой ночью.
– Нет, я только вчера познакомился с юным погонщиком, когда подходил к городу. Это его животные. Я просто пришел с ним в гостиницу, потому что я здесь чужой. У меня нет никакого товара.
В дверях показался один из скандаров – гигантского роста, раза в полтора выше Валентина, страшно