ХЕДЛИ ЗАКАЗАЛА СЭНДВИЧ с индейкой без майонеза, но по дороге к свободному столику заметила выступившую из-под верхнего ломтика хлеба тягучую субстанцию белого цвета. Желудок ее немедленно сжался. Что лучше: есть и мучиться или выглядеть идиоткой, соскребая майонез? После недолгих колебаний она решила выглядеть идиоткой и препарировать злосчастный сэндвич, словно ученый-биолог, при этом не обращая никакого внимания на вопросительный взгляд своего нового знакомого. Сморщив нос, Хедли старательно счистила белую массу с каждого кусочка салата и помидоров.

      – Ловко ты их, – одобрительно заметил парень, жуя мясо.

      Хедли деловито кивнула:

      – У меня фобия – боюсь майонеза. Так что за целую жизнь успела отточить мастерство.

      – Майонеза боишься?!

      Она вновь кивнула:

      – Он в моем списке на первом месте.

      – А дальше по списку что? – улыбнувшись, поинтересовался парень. – Что может быть страшнее майонеза?

      – Стоматологи. Пауки. Кухонная плита.

      – Кухонная плита! Ясно, кулинария – не твое увлечение.

      – А еще тесные, замкнутые пространства, – тихо закончила Хедли.

      Он наклонил голову:

      – Как же ты летаешь? Хедли пожала плечами:

      – Стискиваю зубы и надеюсь на лучшее.

      – Неплохая методика! – Он рассмеялся. – И как, действует?

      Хедли не ответила. Если о страхе ненадолго забыть, потом становится еще хуже, когда опять вспомнишь. Страх налетает с новой силой, словно взбесившийся бумеранг.

      – Чепуха! – усмехнулся парень, поставив локти на стол. – Смотри, как ты классно справляешься с майонезофобией, а клаустрофобия по сравнению с ней – ничто!

      Он кивнул на облепленный майонезом и хлебными крошками пластиковый нож. Хедли благодарно кивнула.

      Они жевали, поглядывая на телевизор в углу, – там без конца прокручивали прогноз погоды. Хедли никак не могла сосредоточиться на еде, то и дело исподтишка косясь на своего спутника. И каждый раз в ее животе что-то переворачивалось, причем дело явно было не в остатках майонеза, прочно прилипших к сэндвичу.

      До этого у нее был всего один мальчик, Митчел Келли, – простоватый спортсмен, беспроблемный и невероятно скучный. Они встречались почти целый год. Хедли с удовольствием наблюдала за его игрой на футбольном поле (ей особенно нравилось, когда он махал ей, обернувшись к трибунам) и всегда была рада поболтать с ним на переменке. Ей особенно нравилось, как он подхватывал ее и кружил, сжимая в объятиях. И хотя она четыре месяца назад долго плакалась подружкам, когда он решил с ней расстаться, все же этот краткий роман сейчас казался ей самой нелепой ошибкой на свете.

      Как мог ей понравиться парень вроде Митчела, когда на свете бывают такие, как этот?! Такие высокие, поджарые, с лохматой шевелюрой, с удивительными зелеными глазами и крошечным пятнышком горчицы на подбородке – именно благодаря этому мельчайшему изъяну вся картина в целом становилась абсолютно совершенной.

      Как же так, совсем не знать, какие мальчики тебе нравятся! И вообще – разве тебе может