– Давай-ка ты к этой Вале, – решил Сеня.

      – А ты?

      – Поговорю с Маринкой еще раз. Где можно найти эту осведомленную жабу. То есть Жанну.

      Ирина молча кивнула.

      В преподавательской продолжалась вакханалия, иначе и не скажешь, из слез и соплей. Рыдания, страдания, платочкоотжимания…

      – Валентина, можно вас на минутку?

      Валя поглядела глазами побитой кошки. Ирина решительно извлекла ее из-за стола, покосилась вокруг.

      – Где бы нам поговорить? Чтобы никто не слышал?

      Судя по лицам, интересно было всем. Но спорить тоже дураков не было.

      Выручила Марина, которая протянула ключи.

      – Мой кабинет. У меня сейчас нет пары…

      – Спасибо.

      Кабинет оказался большой пустой аудиторией. Чем Ирина и воспользовалась, затащив Валю в противоположный конец от двери. Теперь подслушивай, не подслушивай… О!

      Еще и музыку на телефоне включим. На всякий случай. И положим сотовый поближе к двери, чтобы перебивал часть звуков.

      Валя продолжала всхлипывать. Ирина покачала головой.

      – Валь… ты мужу изменила? С заведующим?

      Может, и не стоило вот так, в лоб, но чего церемониться?

      Валя побледнела, покраснела, пошла пятнами…

      – Н-нет…

      Врет.

      Ирина махнула рукой.

      – Будешь вешать мне лапшу на уши, сильно обижусь.

      – Я не…

      – Один или два раза? На конференциях?

      – Два… ой…

      Ирина довольно кивнула. Молодец Маринка, теперь она поняла, почему Сеня с ней не только встречается, но и дружит. Умная женщина – редкость в наши времена. А уж наблюдательная и не болтливая, вообще почти сокровище Голконды.

      Правда, вот жениться на такой желающих мало. Нужно быть как минимум не глупее, а кому это понравится? Рядом с дурой ты всегда орел, а тут… тут еще перья повыщипывать могут.

      – Оба раза на конференциях?

      Валя всхлипнула, шмыгнула носом – и слова полились потоком.

      Ну да. Ситуация была именно такой.

      Год близился к завершению, диссертация хоть и была готова, но ее ж еще и защитить надо, а тут без связей и знакомств никак. На этом этапе все зависит от научного руководителя.

      Намеков Валя не то что не понимала, она их просто не видела. Поэтому профессор высказался прямым текстом. Мол, не хочешь по-хорошему, останешься без диссертации.

      На вопрос, понимает ли он, что у нее муж, ответил, что тоже женат. И никаких последствий ему не нужно.

      Уж извини,