БЛО́ХИ, отряд кровососущих насекомых, наружные паразиты млекопитающих и птиц. Все представители этого отряда хорошо приспособлены к движению в волосяном или пуховом покрове своих хозяев. Они лишены крыльев, их жёсткое тело (дл. 1–6 мм) сплющено с боков, ротовые органы приспособлены для прокалывания кожи и высасывания крови; большой желудок растягивается при заполнении кровью. Блохи легко перемещаются по хозяину, активно ползают и прыгают, легко покидают одного хозяина и переходят на другого. Из отложенных самками яиц выходят подвижные безногие личинки. Они развиваются в подстилке гнезда или норы хозяина, в щелях полов или под плинтусами жилых помещений, питаясь различными органическими остатками (в т. ч. экскрементами блох). После нескольких линек личинка превращается в куколку внутри кокона, а из куколки выходит взрослое насекомое.

      Известно более 1000 видов блох. На домашних животных паразитируют собачья блоха и кошачья блоха. Помимо беспокойства, вызванного укусами, блохи опасны тем, что являются переносчиками возбудителей чумы, сыпного тифа и других опасных заболеваний.