Утро было ветреное. Но небу летели хмурые тучи. Ветер с озера толкал Николаса в спину, когда молодой человек на велосипеде катил вверх по улочкам городка. Николас ехал стоя на педалях. Стоило юноше забыться и присесть, как жесткое велосипедное седло живо напоминало ему о вчерашнем наказании. Это злило Николаса… Когда утром Николас завтракал на кухне, он старался не смотреть в лицо Кристен. Молодому человеку было стыдно, он чувствовал, что краснеет. Хорошо хоть Зельда еще валялась в кровати, и Николас с ней не столкнулся… Молодой человек сложил учебники в рюкзак, натянул потертую вельветовую куртку, но не стал спешить в школу. Сперва он решил навестить Эрику Шеен.

      Молодой человек проехал мимо ратуши, затормозил на углу улицы Гусиная Песня и соскочил с велосипеда. Николас оглянулся. Город уступами рыжих черепичных крыш спускался к Боденскому озеру. Озеро было таким большим, что дух захватывало. И если противоположный берег с покатой зеленой горой и городком Лудвигсхафен у её подножия был отчетливо виден в ясную погоду, то на востоке озеро становилось все шире и шире и тянулось вдаль, пока не пропадало в солнечной дымке на горизонте.

      Зябкий ветер забирался под одежду. Николас поднял ворот куртки и, не торопясь, прогулочным шагом направился к дому фрау Шеен. Велосипед он держал за руль и катил рядом с собой. Николас сразу узнал этот старый одноэтажный дом, сложенный из каменных блоков. Под окнами дома стоял старый каштан с обрезанными на зиму ветвями. Живая ограда из тиса была аккуратно подстрижена. На тротуаре возле дома был