ВЫВÉТРИВАНИЕ, процесс разрушения, измельчения и разложения горных пород на земной поверхности или на некоторой (до 100 м) глубине под влиянием колебаний температуры, воздействия атмосферы, поверхностных и подземных вод и организмов. Различают: физическое, или механическое, выветривание, происходящее в результате раздробления породы при изменениях её объёма под действием колебаний тем-ры и влагосодержания; морозное раздробление в результате замерзания и оттаивания воды, содержащейся в природе; химическое – разлагающее действие растворов; биологическое – разрушение пород корнями растений, роющими животными и их разложение биохимическими растворами. При выветривании происходит не только разрушение, но и образование растворов, новых минералов, в т. ч. и некоторых видов полезных ископаемых, концентрация рассеянных полезных компонентов в сгустки, сростки, жилы (напр., золото). К месторождениям коры выветривания относятся латериты, бокситы, каолиниты и др. Выветривание подготавливает породу к сносу и последующему переотложению (аккумуляции). Толща, в которой происходит выветривание, называется корой выветривания. В результате выветривания и последующего сноса разрыхлённых масс образуются специфические формы рельефа; обычно более устойчивые (менее разрушенные) породы выступают в виде изолированных гор, столбов, башен, отдельных скал.

      Разрушение горных пород. Долина Привидений. Крым