НÓВАЯ ГВИНÉЯ, остров на западе Тихого океана, по величине занимает второе место в мире (после Гренландии); западная часть – территория Индонезии, восточная – государства Папуа – Новая Гвинея. Лежит в 150 км к С. от Австралии, отделён от неё Торресовым проливом. Омывается на Ю. Арафуртским и Коралловым морями. Длина св. 2000 км, ширина до 700 км, площадь 829 тыс. км². Вдоль всего острова с З. на В. проходит цепь гор выс. до 5030 м (г. Джая), имеются действующие вулканы. На Ю. обширная низм., местами заболоченная. Климат экваториальный и субэкваториальный. В год выпадает от 1000 мм осадков на равнине до 4000 мм и более в горах. На высочайших массивах – ледники общей пл. более 7 км². Многоводные реки (Мамберамо, Сепик, Дигул, Флай) в низовьях судоходны. Влажные тропические леса: до выс. 500–1000 м с участием пальм, бамбуков, древовидных папоротников и др., на выс. 1000–2000 м с араукариями, юж. буками и др.; на вершинах – высокогорные луга и заросли подушковидных кустарников. В юж. части острова – тропические болотные леса, редкостойные леса из эвкалиптов и акаций с участками саванн. Флора насчитывает св. 6800 видов растений, из которых 85 % – эндемики. Обитают редкие животные: ехидна и проехидна, разные виды сумчатых; очень много птиц (райские, попугаи, казуары и др.). В реках водятся крокодилы. Нац. парки: Лоренц (Индонезия), Варирата, Мак-Адам (Папуа – Новая Гвинея). Плантации кокосовой пальмы, какао, кофе, каучуконосов. Выращивают ямс, кукурузу, батат. Добыча нефти; рыболовство. Осн. города: Соронг, Джаяпура (Индонезия), Порт-Морсби, Маданг (Папуа – Новая Гвинея).

      Остров открыт в нач. 16 в. португальскими мореплавателями.

      Побережье Новой Гвинеи