ОБЬ, река на севере Азии, одна из крупнейших в России и в мире. Образуется слиянием Бии и Катуни на Алтае, пересекает с Ю. на С. тер. Зап. Сибири и впадает в Обскую губу Карского моря. Дл. собственно Оби 3650 км, от истока Катуни 4338 км, от истока Иртыша 5410 км. Пл. бас. 2990 тыс. км². Бас. разнообразен по физико-географическим условиям – от полупустынь на Ю. до тундры на С., значительная часть покрыта лесами и болотами (самый заболоченный крупный бас. в мире). Много озёр. Обь делится на 3 участка: верхний – до устья Томи, средний – до устья Иртыша, нижний – до Обской губы. Долина широкая, с серией надпойменных террас, сильно сужается лишь у г. Камень-на-Оби. Ниже Новосибирска расширяется до 20 км. От устья Томи становится большой полноводной рекой с широкой (до 30–50 км и более) долиной, обширной поймой, с множеством рукавов и проток. После впадения Иртыша Обь поворачивает на С. Долина местами шир. более 50 км, асимметричная, с пологим левым берегом и крутым обрывистым правым; сужается до 4–8 км в р-не Салехарда. Обширная, в осн. левобережная пойма изрезана рукавами, протоками, озёрами, заливается в половодье на 40–50 км. У села Перегребного Обь делится на 2 рукава – Большую и Малую Обь, после их слияния течёт мощным руслом, в Обскую губу выходит через дельту (пл. 4 тыс. км²) двумя осн. рукавами – левым (Хаманельская Обь) и правым, более мощным (Надымская Обь). Осн. притоки: Томь, Чулым, Кеть, Тым, Вах (справа); Васюган, Большой Юган, Иртыш, Сев. Сосьва (слева). Питание преимущественно снеговое, а также дождевое и грунтовое. Ср. расход воды у Салехарда 12 500 м³/с (ок. 400 км³ в год). Половодье в верхнем течении продолжается с апреля по июнь, в низовьях – с кон. апреля по сентябрь; ледостав – от 150 дней в верхнем течении до 220 дней в нижнем. Повышенное содержание органического вещества и пониженное содержание кислорода в водах Оби и притоках приводит к заморам (гибели рыбы). Эксплуатируется Новосибирская ГЭС на Оби. Судоходна на всём протяжении. Транспортная роль Оби выросла с нач. 1960-х гг. в связи с освоением крупнейших месторождений нефти и газа. Промысел осетра, стерляди, муксуна, чира, сига, пеляди, а также частиковых – щуки, язя, налима, ельца и др. Гл. города и пристани – Барнаул, Камень-на-Оби, Новосибирск, Томск, Колпашево, Стрежевой, Нижневартовск, Сургут, Нефтеюганск, Омск, Тобольск, Тюмень, Ханты-Мансийск, Салехард. Воды используются для водоснабжения и орошения. Вода загрязнена, особенно в р-нах нефтедобычи.

      Река Обь