В настоящее время многие начинают понимать оздоровительное воздействие витаминного чая на организм и регулярно употребляют его. А самый лучший витаминный чай – это чай, приготовленный из трав, собранных своими руками. Поэтому так важно каждому хорошо знать правила сбора, переработки и хранения трав, о которых уже было сказано в первых главах.

      Итак, при сборе листьев (земляники, малины, ежевики, костяники и т. п.) срезают лишь несколько листов с ветки; если же собирают цветущую часть, то оставляют некоторые растения с цветками для созревания семян (зверобой, душица, мята, чабрец и т. п.). Цветки таких растений, как шиповник, липа, жасмин и прочее, собирают только полностью распустившимися. Листья черной смородины, ежевики, малины, морошки, костяники, кипрея (иван-чая) и прочее собирают только тогда, когда они полностью развернулись.

      Ягоды и плоды нужно собирать только созревшие, если не указано иное. Траву, содержащую эфирные масла (тимьян, душицу, аир и т. п.), сушат медленно, при температуре 30–35 °C. Траву, содержащую гликозиды (горицвет, пижму, мяту перечную, зверобой, мать-и-мачеху и т. п.), сушат при температуре 50–60 °C в духовом шкафу или специальной сушилке. Плоды шиповника, барбариса, черной смородины, рябины обыкновенной, содержащие много витамина С, сушат в сушилке при температуре 80–90 °C. Сушеные листья и плоды надо хранить в бумажных или матерчатых мешках, каждый вид растения отдельно (можно хранить в стеклянных или керамических банках с плотными крышками). Лучше всего пометить в мешочек или банку со специальной этикеткой с названием травы