Для меня были радостью здешние вечера. Небо вызолочено закатным солнцем, вода в реке словно парное молоко. Мы с Ниллой плавали, смеялись, брызгались и всячески оттягивали момент, когда придется вылезать на берег.

      – Эй, Камита, – Нилла вдруг схватила меня за руку. – Смотри, кто там…

      Я посмотрела. Ну надо же – Дин. Какие его черти принесли? То бишь, демоны, чертей тут не поминают. А вообще, есть разница?

      Он стоял, заложив руки за спину, и смотрел на нас, у его ног лежали наши вещи. Потому что мы купались, естественно, без всего.

      – И что это такое? – завопила Нилла, – Дин, убирайся отсюда, уходи!

      – Вы, найки речные! Насмотреться не могу! – он смеялся.

      – Видишь, кого ты жалела и с кем возилась, – бросила Нилла мне. – Таких нахалов поискать!

      Не возразишь. Хотя кто сказал, что нельзя жалеть нахалов?..

      Мы подплыли ближе, стараясь сильно не высовываться, благо глубина позволяла.

      – И чего ты хочешь? – практично поинтересовалась Нилла.

      Судя по смешинкам в ее глазах, сердилась она не то чтобы всерьез.

      Почему я заранее догадалась, что именно Дин ответит? Нет, не потому что я такая умная, просто все слишком банально.

      – Всего лишь поцелуй! Один! Но можно и больше…

      – Да лично я скорее Азавака поцелую! – возмутилась Нилла.

      Азавака я знала только одного, огромного цепного пса, очень доброго и смирного, который проживал в своей будке неподалеку от кухни.

      – Да перецелуй хоть всю псарню, Нилла, – ответил Дин весело, – я к Камите обращаюсь. Решайте быстрей, выхода у вас нет! Только один твой поцелуй, слышишь, Камита? Я не спасаю красивых девушек от их дядюшек совсем бесплатно!

      А я-то думала, что мы более или менее квиты: я ему медицинскую помощь и услуги сиделки, он мне спасение от дядюшки. И что теперь, упрашивать-уговаривать его? На это рассчитывает?..

      – Что ты решила, будешь целоваться? – нерешительно спросила меня Нилла. – Не бойся, дальше шутки не пойдет…

      Я кивнула, крутнула кистью руки, показав на Дина – пусть отвернется.

      – Договорились! – крикнула Нилла. – Отвернись, мы выйдем и оденемся!

      Он тут же развернулся спиной к речке. Мы с Ниллой выбрались из воды, наскоро вытерлись и натянули одежду. Я пальцами расчесала волосы, рассыпала их по плечам, чтобы сохли, а сама не выпускала из поля зрения спину Дина, обтянутую все той же старой рубахой.

      – Камита, ты что? Косу заплети! – шикнула на меня Нилла, сама она тут же туго повязала голову платком.

      Ну конечно, плескаться перед парнем в речке в чем мать родила – ничего, можно, а разгуливать перед ним же по бережку с незаплетенными волосами? О, ужас. Подумав так, я, тем не менее, быстро заплелась, потому как неизвестно, что по местным обычаям значит явление перед мужиком в распатланном виде? Может, тоже что-то совсем мне ненужное?

      Теперь точно буду купаться в сорочке…

      – Ленту,