Царь лишь только пробудился,

      Спальник наш к нему явился,

      Стукнул крепко об пол лбом

      И запел царю потом:

      «Я с повинной головою,

      Царь, явился пред тобою,

      Не вели меня казнить,

      Прикажи мне говорить». —

      «Говори, не прибавляя, —

      Царь сказал ему, зевая, —

      Если ж ты да будешь врать,

      То кнута не миновать».

      Спальник наш, собравшись с силой,

      Говорит царю: «Помилуй!

      Вот те истинный Христос,

      Справедлив мой, царь, донос:

      Наш Иван, то всякий знает,

      От тебя, отец, скрывает,

      Но не злато, не сребро —

      Жароптицево перо…» —

      «Жароптицево?.. Проклятый!

      И он смел такой богатый…

      Погоди же ты, злодей!

      Не минуешь ты плетей!..» —

      «Да и то ль еще он знает! —

      Спальник тихо продолжает,

      Изогнувшися. – Добро!

      Пусть имел бы он перо;

      Да и самую Жар-птицу

      Во твою, отец, светлицу,

      Коль приказ изволишь дать,

      Похваляется достать».

      И доносчик с этим словом,

      Скрючась обручем таловым{Тало́вый – ивовый.},

      Ко кровати подошел,

      Подал клад – и снова в пол.