Глава шестая

      Утро было лучше предыдущего, здесь было достаточно тепло от костра, в который ушли все запасы угля и дров, поэтому люди проснулись не от стука собственных зубов. Когда члены команды поднялись и приступили к завтраку, Асмус громко, так, чтобы услышали все, обратился к Лео:

      – Рыцарь, пожалуйста, объясните команде, что нас ждёт впереди, нужно быть готовыми.

      – Нечего объяснять, – проворчал Лео, откладывая в сторону вяленую рыбу, – впереди у нас два пути, один из них совершенно непроходим, на втором сидит какая-то тварь, непонятная, но очень опасная. Я выбрал второй путь. Ваше мнение я не спрашиваю, но советую быть готовыми.

      – Что за тварь? – спросил Берт, проводя пальцем по лезвию алебарды.

      – Не знаю даже я, – спокойно объяснил Асмус, – есть только догадки, попробую справиться с помощью своей магии, если не подействует, то нам конец.

      – Как скоро мы туда придём? – поинтересовался Лойко, про которого все в последнее время забыли и который был едва виден из лохматой шубы.

      Асмус вопросительно взглянул на Фриду.

      – Если выйти сейчас, то дойдём до темноты, – спокойно объяснила она, глядя куда-то в сторону, её, казалось, вероятность скорой гибели не волнует совсем, – не до самого перевала, а до тех мест, где станет опасно.

      – Может, не стоит торопиться? – предложил Кирша, он, как опытный охотник, смотрел на вещи с практической точки зрения, – иначе ночь застанет нас как раз посреди опасных земель, лично мне драться в темноте отчего-то не хочется.

      – Что ты предлагаешь? – спросил Лео, его уже начала раздражать дискуссия. Здесь не пиратский корабль, хотя и там было единоначалие.

      – Предлагаю идти медленнее, встать на ночлег, не доходя до опасного места, а утром идти дальше, так будет лучше.

      – Нет, – объявил Лео, мы просто пойдём быстрее.

      – Это правильно, – внезапно поддержала его Фрида, – тем более, что никакой границы опасных земель нет, нельзя сказать, что здесь опасно, а на три шага назад безопасно. Да и проскользнуть незамеченными у нас не выйдет, тварь обязательно нападёт. Если вы… мы её одолеем, то пройдём, если же нет, то там и останемся.

      – Подъём! – бодро скомандовал Лео, – нас ждут, не следует опаздывать.

      Команда быстро поднялась, навьючила мешки, которые становились всё легче, на себя и мулов, затем бодро затопала по тропе. Шли быстро, подгонять никого не требовалось, кроме, разве что, животных, которые были далеки от общих тревог. Сказался полноценный ночной отдых, люди набрались сил. Теперь дорога шла вниз по склону, становилось, пусть и не намного, но теплее, снег и лёд под ногами постепенно уступали место голым камням, а солнце худо-бедно нагревало спины.

      – Вот это,