Хозяйки тумана. Игорь Вереснев
Читать онлайн книгу.
лучше? Этого даже мама Энн не знала, когда взялась меня выхаживать. Умирать вначале страшно, а потом – совсем нет! И не больно, наоборот, приятно. Я помню, как лежала на краю болота, проглоченная по самую шею, и было тепло и сладко. Больно стало, когда охотники нашли и вырезали из пузыря почти неживую. Больно и противно! Тебе не понять, ты же Красавчик. А на меня всегда смотрели с жалостью. А когда выросла – мужчины с отвращением, а женщины – ещё хуже, с притворным сочувствием! Они все уверены были, что меня никто и второй женой брать не захочет. А Охотник первой взял, вот! И пусть теперь делает со мной, что захочет. Я согласна!
Тина перевела дух. Улыбнулась растерянно молчащему брату. Перевела разговор на другое:
– Ладно, хватит об этом! Рассказывай, где ты слонялся? Напутешествовался, вернуться домой решил? Давно пора.
– Нет, я по делу пришёл. Хочу предложить Охотнику кое-что для обмена.
Он встал, подошёл к брошенной у двери сумке. Развязал её и вывалил на пол содержимое.
– Здесь чёрного камня на десять сотен стрел хватит, а то и больше.
– Ого! И что ты выменять хочешь?
– Скину.
Девушка удивлённо уставилась на него.
– Зачем она тебе? Речной давно нет в живых!
– Странник сказал, что без скины в Город Древних попасть нельзя. А мне туда надо!
Тина покачала головой, с интересом разглядывая его. Будто увидела в нём что-то, чего раньше не замечала.
– Так ты в самом деле был у Странника? Да, ради такого Охотник согласится на обмен. Но он не скоро вернётся. Может, через декаду, может, через месяц. А ты уверен, что хочешь этого? Не лучше тебе в посёлок вернуться и жить как прежде? Забыть обо всех этих глупостях…
– Не лучше! – Крис насупился. – Всё равно меня выгнали из Зелёного Холма.
Сестра улыбнулась, насмешливо погрозила пальцем.
– Никто тебя не выгонял, ты сам ушёл, не дожидаясь, что Совет скажет. А Джула с Милой тебя выпросили. Так что можешь возвращаться к ним и жить в своё удовольствие. Милу не зря Солнышком кличут – с ней тепло и уютно. Любому, кто ей понравится. А ты ей нравишься. Да ещё наш Рыжок в придачу. Забудь ты эти «города древних», путешествия, а?
Крис вскочил, зло уставился на неё.
– Зачем ты мне это говоришь? Не хочешь, чтобы я Странником стал?
Девушка скривила губы.
– Я добра тебе желаю. Ты ведь не понимаешь, что затеял…
– Может, и не понимаю! Но всё равно сделаю.
Он шагнул к выходу. Уже в дверях оглянулся:
– Скажешь, когда вернётся Охотник, хорошо? Я подожду в посёлке.
– Шон, слазь с дерева, хватит нам кислиц на дорогу! А то сам сумку тащить будешь!
Крис улыбнулся невольно, глянул в сторону, откуда доносились голоса подростков. Год назад и они так же собирались в путь к Длинному Озеру. Год назад всё было просто и понятно.
Зелёный Холм выглядел как прежде, ничего здесь не изменилось за прошедший месяц. Только огороды стали жёлто-чёрными – хозяйки почти закончили убирать второй урожай репчатки. Идти через весь посёлок мимо дома Марика,