* * *

      Дом странной особы, который необъяснимым образом теперь принадлежал мне, оказался не так далеко, и мы добрались до него довольно быстро. У калитки нас встретила маленькая милая на вид девушка, которая представилась нотариусом.

      – Примите мои соболезнования, – по традиции, но не без сочувствия сказала она.

      – Благодарю, – мягко ответил отец.

      После этого девушка пригласила нас войти в дом. Хотя это старое полуразвалившееся сооружение трудно было так назвать. Темные полусгнившие бревна и доски, которые составляли покосившуюся избушку, не оставляли сомнений, что она была построена ещё до революции. Черные провалы окон недружелюбно разглядывали своих гостей, погружая взгляд в саму душу. Дверь отворилась с резким скрипом, и наша компания из пяти человек поспешила в последнее пристанище старой женщины.

      Изнутри избушка выглядела ненамного лучше. Захламленный неубранный домик состоял, как мне показалось из трёх комнаток. Первая, в которой мы не задержались, была очень маленькой, как небольшой коридорчик, и я поняла, что это ничто иное как сени⁷. Вскоре мы оказались в, как бы сейчас сказали, кухне-гостиной, большую часть которой занимала огромная русская печь. В целом, жилище очень напоминало комнатку, которую нам показывали при посещении музея. Не хватало только надписи: «Русский быт в избе. Конец девятнадцатого – начало двадцатого века.» Впечатление портили только старейший холодильник и лежавший на полке кипятильник.