– Нолс! К шефу!

      Вздрогнув, молодой человек оторвался от мониторов и посмотрел на пасмурное небо, видневшееся за окном. Вздохнув, он медленно поднялся из-за стола и быстро зашагал в сторону кабинета шефа. Подойдя к массивной двери, он, пригладив ладонью волосы, постучал.

      – Войдите! – раздался голос шефа.

      Приоткрыв дверь, Нолс просунул голову в образовавшийся проем:

      – Можно? – спросил он у тучного мужчины, сидевшего за столом.

      Тот молча кивнул головой.

      Нолс вошел и, закрыв за собой дверь, подошел к столу.

      – Садись, – приказал шеф, набирая на клавиатурной пленке какой-то текст.

      Нолс послушно сел на мягкий стул, который тут же принял очертание его тела.

      Закончив печатать, шеф сорвал пленку со стола и, скомкав, бросил в утилизатор.

      – Представляешь, – пыхтя, произнес он, – эти производители совсем зажрались. Раньше пленочной клавиатурой можно было пользоваться пару месяцев, а теперь ее хватает дня на три. Так разориться можно.

      Помолчав немного, он спросил:

      – Ты чего пришел?

      Нолс опешил:

      – Так вы меня сами вызывали.

      – Правда? Как зовут?

      – Нолс. Нолс Китон.

      Шеф хлопнул себя ладонью по лбу:

      – Точно. Вспомнил. Завтра утром ты отбываешь на Островок.

      – Куда? – ошарашенно спросил Нолс.

      – Ты плохо слышишь?

      У Нолса заныл затылок. Потерев его рукой, он произнес:

      – Нет. На слух не жалуюсь.

      – Это радует, – прищурив один глаз, произнес шеф.

      – Простите, а что я там буду делать? – поинтересовался Нолс.

      Шеф вынул из тумбы новую пленочную клавиатуру и, расстелив ее на столе, сказал:

      – Сопровождать одну из съемочных групп под руководством Майкла.

      – Майкла Купера? – уточнил Нолс.

      – А у нас есть другой Майкл?

      – Он очень крутой редактор.

      – Можно и так сказать. Так вот. Один из наблюдателей подхватил какую-то заразу и попал в больницу. Так что тебе придется его заменить.

      – В качестве кого? – не понял Нолс.

      Шеф уставился на него чуть замутненным взглядом. Положив руки на стол, он постучал по нему кончиками пальцев:

      – Разумеется в качестве наблюдателя.

      Нолс еще раз потер ноющий затылок:

      – Шеф, – сказал он. – Если честно, мне никогда не приходилось работать наблюдателем. Я даже не представляю, что входит в круг его обязанностей.

      – На твой висок крепится миниатюрное устройство, которое будет фиксировать все, что происходит вокруг тебя. Твоя задача: ходить и наблюдать! Еще есть вопросы?

      Нолс обреченно вздохнул и покачал головой:

      – Нет.

      – В таком случае ты свободен.

      Сказав это, шеф открыл голографический экран и начал быстро водить пальцами по пленочной клавиатуре…