Пути Солнца и Луны пересекаются в двух точках, и именно эти точки называют лунными узлами. Та точка, в которой Луна пересекает эклиптику, двигаясь в направлении Северного полюса, – это Северный, или Восходящий, лунный узел[1]. В европейской астрологической традиции этот узел называют Головой Дракона, а в индийской – Раху. Точка же, в которой Луна пересекает эклиптику в направлении Южного полюса, называется Южным, или Нисходящим, узлом. В европейской традиции это Хвост Дракона, а в индийской – Кету.

      Обратите внимание: лунные узлы – это не планеты, не звезды, они вообще не являются какими бы то ни было физическими объектами. Это, можно сказать, абстракции. Это места на небе, в которых пересекаются звездные пути Луны и Солнца. Почему же они так важны в астрологии? В индийской астрологии им придают примерно такое же значение, как и семи традиционным планетам: Солнцу, Луне, Меркурию, Венере, Марсу, Юпитеру и Сатурну. Их иногда так и называют: «теневые планеты». В традиционной западной астрологии лунные узлы планетами не считаются, но все равно обычно учитываются во всех видах астрологических карт. Что же в них такого особенного?

      Самый простой и очевидный ответ: узлы показывают места на небе, в которых происходят затмения. Солнечное затмение – это новолуние, происходящее вблизи лунного узла, а лунное затмение – это полнолуние вблизи лунного узла.

      Вы, наверное, знаете, что в новолуние Солнце и Луна находятся, с точки зрения земного наблюдателя, в одном и том же направлении. Именно поэтому мы не видим Луны на небе: она повернута освещенной стороной к Солнцу, а ее неосвещенная сторона, обращенная к Земле, практически сливается с темным небом. Узнав об этом в детстве, я сразу подумал: а почему же Луна не закрывает при этом Солнце? Почему каждое новолуние не оказывается затмением?

      А дело как раз в том, что небесные пути Солнца и Луны не совпадают. Угол между эклиптикой и путем Луны может быть и невелик, но достаточен для того, чтобы во время обычного новолуния Луна не загораживала от нас Солнце. Солнце и Луна находятся в одном направлении от Земли, но не на одной линии.

      Совсем другое дело, когда новолуние происходит неподалеку от любого из лунных узлов. Там пути Солнца и Луны пересекаются, и значит, светила оказываются для земного наблюдателя не просто в одном направлении, но и близко к одной линии. Так уж устроена Вселенная, что видимые с Земли размеры Солнца и Луны примерно равны, и если новолуние происходит точно на лунном узле, Луна полностью закрывает от нас Солнце и происходит полное солнечное затмение, а если не совсем точно – затмение оказывается частичным.

      Нечто подобное происходит и в полнолуние. Луна обращена к Земле своей освещенной стороной, и тень Земли не мешает нам ее видеть, поскольку Солнце, Земля и Луна не находятся на одной линии. А вот если полнолуние происходит вблизи