В 1930 г. в Атлантическом океане с борта датского научного корабля «Дана» был выловлен малек морского угря. Длина тела животного составляла около двух метров. Учитывая возраст рыбы, можно представить себе, что к моменту обретения взрослого состояния ее длина может составить порядка 25 м. А учитывая, что морской угорь – рыба змеевидная, в воде он вполне может показаться морским змеем. Кстати, оригинальную версию морского змея в свое время предложил Ганс Христиан Андерсен – телеграфный кабель, проложенный по дну Атлантического океана между Западной Европой и Северной Америкой.

      Океан хранит множество тайн. В нем обитают неведомые и мало известные животные, более удивительные, чем любой монстр или вымершее пресмыкающееся.

      Тут уже сами ученые склонны строить догадки, высказывать фантастические гипотезы, заниматься мифотворчеством.

      Об одном из таких мифов мы поговорим.

      Рассказ – о китах и дельфинах.

      О, сколько они вызывали и продолжают вызывать загадок! Что это за таинственные существа, которые всю жизнь подобно рыбам живут в воде, но дышат без помощи жабр? Спят ли они, а если спят, то почему не захлебываются во сне? Как учатся дышать их новорожденные детеныши? Ведь киты и дельфины никогда не покидают своей водной среды, и роды у них проходят под водой. Как они кормят свое потомство? Совершенно очевидно, что малыши китов и дельфинов не могут сосать, поскольку у них нет мягких губ, которыми захватывают сосок. Их щеки не способны раздуваться и опадать, выкачивая молоко из млечной железы матери.

      Когда на эти и подобные им вопросы учеными были получены убедительные и исчерпывающие ответы, наука столкнулась с новыми, еще более загадочными явлениями жизни китов.

      Взять например кашалота. Как он в полном мраке, на километровой глубине находит, преследует и захватывает свою добычу – огромных головоногих моллюсков? Какое чувство помогает ему ориентироваться в кромешном мраке, холоде и тишине глубоководных владений Посейдона? Почему киты не подвержены глубоководному опьянению – внезапному помешательству, поражающему водолазов-глубоководников? Отчего киты не страдают кессонной болезнью, ведь они ныряют на огромную глубину и быстро поднимаются оттуда к поверхности, не проходя необходимого для человека длительного периода декомпрессии?

      Когда же и эти загадки были разгаданы, американский зоолог Джон Лилли вдруг неожиданно для всех заявил, что дельфины