Студент уже миновал середину прохода, когда его вдруг кто-то негромко окликнул: – Привет! – незнакомый голос прозвучал очень глухо, и раздался непонятно откуда.

      Глеб вздрогнул от неожиданности. Резко замер на месте и, не понимая, с какой стороны нужно ждать нападения, чутко прислушался. Он стоял неподвижно и надеялся по звуку шагов определить расположение заговорившего с ним человека.

      Заодно, он лихорадочно думал, куда лучше бежать, если дела пойдут совсем плохо? Назад, к едва освещённой, главной улице микрорайона? Или прорываться вперёд к милой «хрущёвке», окруженной непроницаемой тьмой? Вдруг в этом мраке, получиться оторваться от неизвестных врагов?

      От левой стены длинной «арки» отделилась чёрная тень. Постояла и, никуда не спеша, направилась прямо к нему. Сохраняя небольшую дистанцию, парень тотчас отступил на один шаг назад.

      В это время у него спиной по улице медленно проехала легковая машина. Лучи её фар отразились от стен подворотни и на пару секунд осветили фигуру среднего роста. Глеб впился взглядом в лицо идущего к нему человека, и удивился тому, насколько оно было бледным.

      – «Наверное, замёрз очень сильно». – непроизвольно подумалось Глебу. Ещё через миг, он с облегчением узнал в неизвестном мужчине сокурсника. Тот учился в соседней группе вечернего стройинститута.

      Парень сразу припомнил, что они даже как-то знакомились и перекинулись десятком ничего не значащих слов. А случилось, это когда они оказались рядом на лекции по «начерталке», проходившей в весьма неудобном «Круглом актовом зале».

      Из глубин памяти немедленно всплыло имя студента. Стараясь, придать голосу, как можно больше спокойствия, Глеб сказал: – Здравствуй, Павел.

      Мужчина кивнул и подошёл на шаг ближе к застывшему парню.

      – Ты, как здесь оказался? – проявил заинтересованность Глеб.

      – У меня сегодня назначена встреча со старым приятелем. – хмуро сказал однокашник: – Он живёт в доме, что стоит с той стороны и должен с работы пройти через эту длинную арку. Вот я и жду, когда он появиться? Здесь не так сильно дует, как возле подъезда.

      – Понятно. – кивнул парень. Глеб не знал о чём ещё можно поговорить с малознакомым сокурсником. Особенно после того, как ты его встретил в глухой подворотне в столь позднее время. Он чуть помолчал и спросил: – А ты чего в институте вечером не