© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)

      Благодарность

      Прежде всего мы хотим поблагодарить основателей интернет-компаний, о которых пойдет речь в этой книге. Они согласились дать подробные, искренние ответы на вопросы о первых днях существования своего бизнеса, и многие из них поделились сведениями, нигде ранее не публиковавшимися.

      Так же щедро делились воспоминаниями о зарождении и первых шагах новых брендов инвесторы, вкладывавшие в них средства на ранних стадиях существования, соучредители и другие связанные с основателями лица.

      Мы также должны поблагодарить те компании, которые к настоящему моменту сменили владельцев или управляющих. Они неоднократно предоставляли нам ценную дополнительную информацию и фотоматериалы, которые с их любезного разрешения были использованы в данном издании.

      И наконец, мы хотим поблагодарить сотрудников Crimson Publishing, которые посвятили этой книге немало времени и усилий – Йэна Уоллиса, Люси Смит, Доун Уилкинсон и Бет Бишоп.

      Введение

      За несколько дней до того, как я сел писать эти строки, акции компании Facebook были выпущены на фондовый рынок и оценены приблизительно в 100 миллиардов долларов. Это означает, что компания, просуществовавшая всего восемь лет, стоит почти в 12 раз больше старинных британских гигантов Marks&Spencer или Sainsbury’s и в 3 раза больше, чем Barclay’s Bank.

      Едва ли не более шокирующим стало то, что за несколько недель до этого Facebook потратил около 1 миллиарда долларов на покупку бизнеса, просуществовавшего всего один год и не приносящего никакой прибыли.

      Несомненно, в наше время существует немало возможностей быстрее, чем когда-либо, создать крупный международный бизнес и заработать огромное состояние. Возможно (и даже вполне вероятно), некоторые читатели этой книги вскоре откроют собственное дело, которое в течение года принесет им крупный доход. Надеюсь, книга окажется полезной тем из них, кто ставит перед собой такую цель.

      Впрочем, подозреваю, что большинство имеет более скромные устремления и просто хочет узнать подробности стремительного взлета и оглушительного успеха той или иной компании. Эта книга адресована и тем, и другим читателям. «Как они начинали: бизнес в Интернете» входит в серию бестселлеров, посвященных успешному бизнесу. В серии вышли другие книги об удивительных, часто невероятных историях людей, которым удалось создать из простой идеи процветающую компанию. Благодаря феномену, который точнее всего описывает термин «цифровая революция», мир сегодня меняется с огромной скоростью. В мировой экономике происходят фундаментальные подвижки, и мы почувствовали необходимость написать книгу, посвященную интернет-компаниям.

      Мы тщательно отбирали компании, о которых рассказывается в книге, чтобы осветить вопрос с разных сторон и продемонстрировать огромное разнообразие интернет-бизнеса. В книге есть главы о мировых гигантах и о небольших, но быстро растущих компаниях. Разумеется, мы не могли обойти вниманием интернет-проекты из США, которые задают тон в сегодняшнем цифровом пространстве, но постарались также рассказать о компаниях из других регионов. Крупнейшая из представленных в книге европейских компаний – Spotify.

      С самого начала нашего исследования мы приняли решение не писать о компании Facebook, в первую очередь потому что ее история и без того достаточно освещена в СМИ, и наш краткий обзор вряд ли сможет сообщить заинтересованным читателям что-то новое. Однако мы с удовольствием расскажем о других широко известных брендах, в том числе Twitter, Dropbox, TripAdvisor и Zynga, которые также относятся к категории сверхуспешных. Для полноты картины мы включили в книгу несколько старых интернет-компаний: Electronic Arts, Google, eBay и Microsoft.

      Мы располагали свободным, порой даже неограниченным доступом к основателям и соучредителям почти всех компаний, о которых пойдет речь. Мы глубоко признательны всем, кто помогал нам в нашем исследовании. Мы немало потрудились и в результате можем не просто перечислить общие сведения о компании, но и раскрыть ее историю изнутри, рассказать о том, что происходило и почему компания развивалась именно так.

      Читая эти истории, вы наверняка с удивлением заметите, что в наши дни основать собственную компанию может почти каждый, у кого в запасе есть хорошая идея и правильный настрой. Сегодня сделать это легче, чем когда-либо – легче начать, легче найти инвесторов, получить консультации по важным вопросам и выйти на международный рынок. Частных предпринимателей становится все больше, и эта тенденция, безусловно, будет развиваться. На моем веб-сайте (www.startups.co.uk, ведущий британский сайт поддержки начинающих предпринимателей) в последнее время существенно возросло количество посетителей. Сайт предоставляет все больше услуг для людей, открывающих собственное дело. Отличная новость – им может воспользоваться каждый, кто организует небольшой бизнес с частичной занятостью. Неважно, стремитесь вы извлечь прибыль из своего