От самой двери он увидел Елену, сидящую за столом.

      Вероятно, она нашла свою шубку и определила назначенное место.

      Волосы ее были расчесаны и уложены, губы подкрашены сдержанной помадой. Это была та женщина, которая провела с ним несколько часов, и в то же время другая.

      Громов шел не спеша, она смотрела по сторонам.

      – Елена… – позвал он, подойдя вплотную.

      – Ой! Александр… – она испуганно выпрямилась. – Это вы… Я вас не узнала в свитере.

      – Без пуховика до глаз и колымской ушанки, – усмехнулся он.

      – Нет, вы просто все время разный. И я не видела, что вы такой высокий.

      – Разная – это вы. А высокий потому, что я стою, а вы сидите.

      Громов подвинул стул и опустился к столу.

      – Вы прекрасно выглядите. Вы очень красивая.

      – Александр, не говорите, что я красивая, а то, не дай бог, возьму и поверю вашему вранью.

      – Женщине надо говорить, что она красивая, или не говорить ничего вообще, – ответил он.

      – Вы дамский угодник, а я этого тоже не заметила.

      – Это было очень давно, – он махнул рукой. – Скажите лучше, как ваши успехи, Елена. Переоделись?

      – Переоделась. Показаться?

      – А давайте! Знаю вас целых полдня, но видел только в шубе. Упущение.

      – Смотрите.

      Елена поднялась, отошла повернулась на высоких каблуках.

      Черный джемпер и серая юбка обливали ее крепкое тело.

      – Что молчите? Нет слов, насколько я безобразна? Сама знаю, можете не говорить.

      – Нет, скажу, – Громов покачал головой. – У вас большая грудь и красивые коленки.

      – Насчет коленок спорить не стану, а что касается моей груди… Пока я слишком трезва для того, чтобы комментировать заявление.

      – Насчет «трезва» поправим, но вы само совершенство.

      – Ну, хватит, хватит, Александр: ей-богу, вам же хуже будет.

      Она села, поставила локти на стол, опустила на них подбородок и обратила к нему зеленые глаза со слегка подкрашенными ресницами.

      – Будем ужинать, Елена, – сказал он, подвинув ей меню. – Выбирайте.

      – Ну… не знаю, Александр, – Елена потупилась. – Вы платите, вы и заказывайте..

      – Я-то закажу, – согласился Громов. – Но что любите вы? Навскидку?

      – Спаржу. Позавчера покупала в магазине.

      – Один-ноль в вашу пользу, – он усмехнулся. – Я ее никогда не пробовал. Даже в Ленинграде моей юности не бывало.

      – Так и в Москве ее в общем нет.