Арасия. Возвращение. Светлана Панина
Читать онлайн книгу.
деревья в священной роще тогда уже пожелтели. Как оказалось, навсегда.
Серебряный лес…
– Где вы нашли этого мальчишку? – спросил он Кирса, когда после ужина они шли по коридору. Нисаму не нужен был этот рассказ, чтобы понять, о каком месте шла речь. Но так хотелось найти лазейку, что позволит поверить, что он обманулся в подозрениях.
– Охота завела нас глубоко в лес, на запад, отец. Мы уже поворачивали назад, когда Андра вдруг погналась за кем-то.
– А ты, конечно, не захотел ей уступать.
Кирс не заметил злого сарказма в его голосе.
– Конечно, отец! Я помчался за ней. И лошади вынесли нас на эту осеннюю поляну. Ты знаешь, это походило на чудо: густой летний лес, и вдруг эта поляна, где все в золоте и серебре.
– Надо думать, это было красиво… – задумчиво пробурчал Нисам.
– Красиво, – согласился Кирс. – Но очень странно.
– А мальчишка?
– Там он и был. Стоял посреди поляны. Одет странно, не по-нашему, никогда подобной одежды не видел. Безоружный. Представляешь, даже захудалого ножа у него не было, не говоря уж о мече. В лесу! Хотел защищаться булыжником! Так мы его и застали: в одной руке – булыжник, в другой – такое же, как у меня, одеяло. Я узнал по вышивке. Он даже сказал, что видел черного пегаса, отец! Ну чисто блаженный, – рассмеялся Кирс, не заметив тени, что пробежала по лицу Нисама…
Холодало. Король зябко поежился и перешел с балкона на крытую террасу, плеснул вина, но передумал и отставил кубок – за ужином и так выпито достаточно. Остановился возле открытого очага, в котором плясал огонь.
Почему мальчишка появился именно сейчас? Причем именно у разрушенного храма Эсты?
И то, что ламарцы, что по сей день почитают Ситеса, начали собираться у границ – совпадение?
Вдруг вспомнились слова Хранителя секретов о черном пегасе. Утром они показались шуткой. Теперь же король задумался, что если он не просто сказал это для красного словца, а поделился слухами? И черный пегас, действительно, привиделся дикарям? А потом и мальчишке? Советники могут считать подобное выдумкой, околесицей, детскими сказками – да чем угодно. Кирс может смеяться. Но Нисам знал, что это не чушь. Когда-то люди верили, что черные пегасы – посланники богов. Пусть об этих богах давно забыли, пусть алтари Эсты поросли быльем, а в священных источниках Аквия прачки полощут белье, это не значит, что боги исчезли навсегда. И если мальчишка – тот самый, если он, действительно, вернулся из другого мира. Пусть Нисам и не понимает, как это могло случиться. Но не значит ли это, что боги тоже могут вернуться?
И что тогда ожидает Нисама?
Дверь, наконец, отворилась, и король повернулся навстречу Термию. Тот явно провел хороший вечер: лицо довольное, глаза осоловелые, точно у жеребенка, что насосался материнского молока, одежда в беспорядке, видимо одевался в спешке. А ведь Нисам не так давно ушел из-за стола.
– Наконец-то, – вырвалось у него.
– Я пришел сразу, как… – начал было Термий, но Нисам жестом прервал его.
– Этот мальчишка-чужеземец…
– Да,