Однажды вечером, когда Петр, устроившись в гостиной у телевизора, опустошал бутылку виски, подошел Илья и, присев рядом, невесело произнес:

      – Папа, кончай пить, тебе же нельзя.

      – Илюша! – Петр выдавил пьяную улыбку: – Возможность выпить позволяет поупражняться в безумстве или уйти от навязчивых мыслей.

      Но тревога, охватившая сына, так или иначе на него повлияла. Поставив на столик недопитый стакан, он сердито уставился в экран телевизора, а на другой день, достав из кармана пиджака визитку, которую ему дал Вадим, стал внимательно ее изучать. «Нина Евгеньевна Голубева, психолог» значилось на карточке. Интернет выдал о ней информацию: «Н. Е. Голубева – психотерапевт высшей квалификации, практикует профилактику и лечение душевных расстройств через разговор, гипноз и программирование системы мыслей человека. Имеет высшее медицинское образование. Обязательно поможет пациенту решить эмоциональные и личностные проблемы».

      Петр набрал номер телефона, и почти сразу на другом конце провода ответили:

      – Слушаю вас.

      – О, здравствуйте! Меня зовут Петр Васильевич Белов. Я бы хотел поговорить с Ниной Евгеньевной.

      – Да, я у телефона.

      – Мне вас как практикующего психолога рекомендовал Вадим Олегович Волков. У меня проблемы…

      Приятный женский голос донесся из трубки:

      – Вот что, Петр Васильевич, приезжайте-ка вы ко мне. Мы во всем разберемся.

      Приехав в назначенное время на Берсеневскую набережную, Петр вошел в благоустроенную квартиру Голубевой. Она принимала пациентов на дому, в своем кабинете, обставленном современно и со вкусом с большой картиной Кандинского на стене. Голубева, очень красивая женщина средних лет, чем-то ему напомнила Ренату: фарфоровый оттенок кожи, темные с медным отливом волосы и голубые глаза.

      – Садитесь, Петр Васильевич. – Она указала на кресло, сама села напротив и, взглянув на картину, произнесла: – Фантастическое полотно. Называется «Причудливое». Как говорил Василий Кандинский, своей живописью он хотел привести в вибрацию человеческую душу.

      Петр повернул голову к живописному шедевру, и что-то заставило его затрепетать. Летит корабль в небе далекой планеты, и вся эта абстракция апеллирует к безнадежности, описывая альтернативное будущее Земли. Белов удивленно посмотрел на психолога.

      Она улыбнулась:

      – Гимн новой жизни, следующей за гибелью мира. Ну вот, похоже, я затронула сокровенные струны вашей души?

      Петр молчал, но думал: