Пир Джона Сатурналла. Лоуренс Норфолк
Читать онлайн книгу.
ловушку, а он и попался как дурак. Сейчас они накинутся на него всем скопом. Но мальчики остановились и молча переглянулись. Затем вперед выступил Тобит и выпалил:
– Мы думали, ты помер.
– Из тебя страсть сколько кровищи вылилось, – добавил Сет.
– Кэсси сказала, ты уж и дышать перестал, – подхватил Дандо. – Но она помолилась, и ты очнулся.
Джон неподвижно смотрел на них, не отваживаясь взглянуть на девочку. Потом раздался недоверчивый голос Эфраима:
– Это правда, Кэсси? Ты помолилась, и он ожил?
Кэсси обратила простодушный взор на старшего мальчика:
– Ты мне не веришь, Эфраим?
– Ты молилась за ведьмина сынка? – Эфраим обвел взглядом товарищей, ища поддержки. – За ведьмака? – с упором произнес он.
Но никто не пошевелился. Никто не поднял руку на Джона. Густобровое лицо Эфраима потемнело от злости.
– Ты меня за дурака принимаешь! – яростно прошипел он. – Но Эфраим Клаф не дурак. Спроси у старосты Марпота.
Кэсси одарила Эфраима лучезарной улыбкой:
– Бог сам выбирает своих посланников. Так сказал мне брат Тимоти.
Эфраим презрительно потряс головой, но младшие дети уже подступали к Джону с боязливым любопытством, какое испытали бы, когда бы с холма спустился свирепый зверь и принялся щипать траву на деревенском лугу, подобно кроткой овечке.
– А правда, что твоя мама приручает змей? – спросила Пегги Роули, прижимая к груди куклу.
– Твой отец и впрямь был пиратом? – осведомился самый младший Риверетт.
– Или мавром? – писклявым голоском добавила бесстрашная Бэб Фентон.
В следующую минуту все они тесно сгрудились вокруг него, возбужденно тараторя, забрасывая вопросами. Джон стоял в середине толпы, то кивая, то мотая головой, и внутри у него раздувался пузырь счастья, распирая грудь с такой силой, что он испугался, как бы не лопнуть.
– А кто сделал так, что вода в колодце закисла? – спросила одна из сестер Сатон.
– Вечно кислый Марпот, когда поселился рядом! – весело выкрикнул Сет.
Кэсси неодобрительно покачала головой, Эфраим снова злобно нахмурился, но все остальные рассмеялись. Сет вытащил из кармана картуз, подкинул высоко в воздух и посмотрел на Джона:
– Играешь с нами?
До Джона дошло не сразу. Потом голос подал Абель:
– Ну же, Джон?
Он играл в «поймай картуз» на деревенском лугу, потом в «пятерки» за церковью, мячом Сета. Он бегал наперегонки вокруг пруда и играл в прятки во фруктовом саду Чаффингов. Когда тени стали длиннее, Джон вместе с Кэсси и Абелем зашагал по окраинной тропе между живыми изгородями, не чуя под собой ног от счастья. Он перелетел через перелаз, как на крыльях, и пошел по взрыхленной комковатой земле Двухакрового поля, словно по воздуху. На другом краю поля Кэсси нагнулась, подобрала гладкий камешек и положила в расшитый крестиками мешочек.
– Ты тогда хорошо сказала, –