Вы помните мой рассказ о том, как я ходила за покупками с мадам Шик? Кроме того, что я узнала, как мадам Шик поддерживает форму, посещая местные специализированные магазинчики, в тот день я выяснила и кое-что еще…

      Отношения с мадам Шик доставляли мне удовольствие. Она все еще оставалась для меня загадкой, бывая временами великолепной и пугающей. Мадам Шик не была теплой и ласковой, как мадам Богема, но я как будто ей нравилась. Думаю, я просто не привыкла к ее сдержанности. Мне нравилось проводить с ней время, и она терпеливо выдерживала мой французский. В тот день, когда мадам Шик спросила меня, не хочу ли я составить ей компанию в ее ежедневном походе по магазинам, я почувствовала себя польщенной: она явно брала меня под свое крыло!

      Поэтому я была просто шокирована, когда всего в квартале от дома мадам Шик повернулась ко мне и прямо заявила:

      – Этот свитер плохо на тебе смотрится.

      – Прошу прощения? – помнится, спросила я.

      Я посмотрела на свой комплект со свитером цвета весенней зелени от Banana Republic, который частично прикрывало мое тяжелое зимнее пальто. Наверняка я ее неправильно поняла.

      Мадам Шик повторила то, что сказала.

      – В самом деле? – переспросила я, на этот раз по-английски. Я чувствовала себя оскорбленной. – Но это же смесь шелка и кашемира!

      – Меня беспокоит не качество, Дженнифер! – сказала мадам Шик, внимательно рассматривая злополучный комплект. – Дело в его цвете. Он совершенно тебе не идет. Цвет тебя бледнит. Ты выглядишь… землистой.

       Помню, я подумала: «Я выгляжу землистой?» Я была шокирована прямотой мадам Шик. Мои друзья и я всегда говорили друг другу: «Ты выглядишь хорошо», что бы там ни было на самом деле. А если кто-то выглядел плохо? Тогда мы ничего не говорили. (В конце концов, если не можешь сказать ничего хорошего…) Боже мой, я, должно быть, выглядела , если мадам Шик решилась мне такое сказать.

      Она увидела растерянное выражение моего лица.

      – Не огорчайся, Дженнифер! – сказала