<Середина 1930~х>

      24

      Человек с глупым лицом съел антрекот, икнул и умер. Официанты вынесли его в коридор, ведущий к кухне, и положили его на пол вдоль стены, прикрыв грязной скатертью.

      <Середина 1930-х>

      25

      История

      Абрам Демьянович Понтопасов громко вскрикнул и прижал к глазам платок. Но было поздно. Пепел и мягкая пыль залепили глаза Абрама Демьяновича. С этого времени глаза Абрама Демьяновича начали болеть, постепенно покрылись они противными болячками, и Абрам Демьянович ослеп.

      Слепого инвалида Абрама Демьяновича вытолкали со службы и назначили ему мизерную пенсию в 36 руб. в месяц.

      Совершенно понятно, что этих денег не хватало на жизнь Абраму Демьяновичу. Кило хлеба стоило рубль десять копеек, а лук-порей стоил 45 копеек на рынке.

      И вот инвалид труда стал все чаще и чаще прикладываться к выгребным ямам.

      Трудно было слепому среди всей шелухи и грязи найти съедобный отброс.

      А на чужом дворе и самую-то помойку найти не легко. Глазами-то не видать, а спросить: «Где тут у вас помойная яма?» – как-то неловко.

      Оставалось только нюхать.

      Некоторые помойки так пахнут, что за версту слышно, а другие, которые с крышкой, совершенно найти невозможно.

      Хорошо, если дворник добрый попадется, а другой так шугнет, что всякий аппетит пропадает.

      Однажды Абрам Демьянович залез на чужую помойку, а его там укусила крыса, он и вылез обратно. Так в этот день и не ел ничего.

      Но вот как-то утром у Абрама Демьяновича что-то отскочило от правого глаза.

      Абрам Демьянович протер этот глаз и вдруг увидел свет. А потом и от левого глаза что-то отскочило, и Абрам Демьянович прозрел.

      С этого дня Абрам Демьянович пошел в гору.

      Всюду Абрам Демьянович нарасхват.

      А в Наркомтяжпроме, так там Абрама Демьяновича чуть на руках не носили.

      И стал Абрам Демьянович великим человеком.