Огненный шар. Книга 1. Геннадий Эсса
Читать онлайн книгу.
рукой. – Александр Данилович, ты останься. Слушай, найди мне два-три молодца толковых, чтобы в помощь мне были. Эти ряженые ни к черту. Я им, мать их так, покажу! – он ударил кулаком по столу. – Найди несколько человек, начальниками сделаю, руководить будут. Одному не потянуть.
– Есть у меня один, – сказал Меньшиков, – он здесь, у тебя на крепости работает, я его еще с Кронштадта знаю. Хороший малый, толковый.
– Одного мало, – сказал царь.
– Будут еще, не сразу. Не спеши.
– Сведи тогда.
Меньшиков вышел на улицу и снова увидел склонившиеся головы.
– Да хватит вам башками кивать. Егорка, где мой ученик Павлуха? А, вот ты где, иди-ка сюда, голубец, царь видеть желает. Что перепугался?
– Да нет, дядя Саша, – ответил Павел.
– При царе так не скажи. Распустил я вас здесь. Заходи.
– Со здравием, Ваше Величество, – дрожащим голосом пробормотал Павел, войдя в избу.
Царь стоял у стола, обернулся на вошедшего.
Ник протиснулся между Меньшиковым и стеной и, подошел вплотную к Павлу.
– Не робей, – прошептал он ему на ухо. – Покажи себя смелым и решительным.
Павел вздрогнул от неожиданных наставлений, взглянул на Меньшикова, который ему подмигнул и подтолкнул вперед.
– Ты кто таков? – спросил Петр.
– Павел, – твердым голосом ответил парень.
– Что ты, Павел, можешь?
– Я больше по деревянным делам, государь.
– Гробы колотить? – засмеялся царь.
– Гробы тоже могу, но рано еще, город не выстроен.
– Вот молодец! – Петр подошел к Павлу и взял за плечо. – Деревянных дел у нас много. Скоро верфи запустим, корабли строить начнем. Ты там пригодишься, а пока пошлю я тебя на Березовый остров лес валить, город строить, улицы для домов и площади.
– Соглашайся, – шептал ему Ник. – Дело царь говорит.
– А потяну ли, государь? – спросил Павел.
– Дурак, потянешь, – не успокаивался Ник.
– Что, боишься? Дам тебе для начала человек триста – не справишься? – Петр нахмурился.
– Только не плачься и соглашайся, – шептал Ник.
– Справлюсь, Ваше Величество. Для России строим, – гордо поднял голову Павел.
– Молодец! Вот такие мне и нужны. Тащи еще, Александр Данилович, таких молодцов, чтобы за Россию грудью стояли, а имение я тебе позволю строить, только немного погодя. Сам понимаешь…
Ник тихо похлопал Павла по плечу и снова прижался к стене, чтобы Меньшиков с ним не столкнулся.
– Еще будут, – сказал воодушевленный князь. – У меня добротные мужички.
– Да какой он мужик? Тебе сколько годов-то?
– Двадцать пять.
– Вот, такие и нужны. А перхуны пусть в вельможах ходят. Это народ деловой. Покажешь себя, учиться отправлю, будешь мастером своего дела, – заверил Петр. – Ступай.
Павел вышел, пропустив вперед себя Ника, с которым столкнулся, и чуть было не упал прямо тут же в избе.
– Ну, ты даешь, – сказал Павел, вытирая ладонью пот. –