В ночном клубе Хендерсон отключил телефон, поднялся с кресла и, продираясь сквозь беснующуюся толпу, направился к стойке бара. Там к Анжелике, жене полковника Фостера, уже привязался еще один ухажер, выложивший напоказ золотой портсигар. Он что-то говорил женщине, наклонившись вплотную к ее лицу. Анжелика от души смеялась.

      Хендерсон протиснулся между ними, повернулся в сторону молодого парня и поинтересовался:

      – Что, мальчик, понравилась девушка?

      – И чего? – довольно грубо ответил парень. – Тебе какое дело?

      – А вот грубить не надо. Не советую. – Хендерсон скривился. – Кстати, перед тем как подваливать к даме, следует помыться, а то ты воняешь как скунс.

      – Чего? – Парень сжал в руке портсигар.

      – Короче, щенок! – Глаза Хендерсона почернели. – Свалил быстро отсюда, иначе я при всех забью твой же портсигар в твою немытую задницу. Причем плашмя. Или ты именно от этого и получаешь удовольствие? – Он не дал парню заговорить, столкнул его с тумбы, занял освободившееся место и бросил: – Пошел вон, вонючка! – Не обращая на незадачливого кавалера никакого внимания, Джеймс улыбнулся жене Фостера. – Как ты все же прелестна, Анжелика. Одно слово, ангел во плоти. Еще немного, и я признаюсь, что полюбил тебя.

      Анжелика, прилично накачавшаяся коктейлем, разразилась неестественным пьяным смехом и полюбопытствовала:

      – А что тебе мешает признаться мне в любви прямо сейчас?

      – Обстановка, дорогая. Этот грохот музыки, всякие придурки, орущие от кайфа, сжимая под юбками ягодицы своих подружек, темнота, духота.

      – Тебе нужна более интимная атмосфера?

      – Да. Поэтому я предлагаю бросить этот чертов клуб и поехать ко мне домой.

      – О, романтический вечер при свечах, плавно переходящий в бурную ночь?

      – Почему нет?

      – А ты не забыл, Джеймс, что я замужняя дама?

      – Разве сейчас это имеет значение, дорогая? Да и где он, твой муж? Что-то я не вижу его рядом с тобой.

      – Он занят!

      – Ну, если этот муж пренебрегает такой красоткой, как ты, то он или старый идиот, или импотент. Во всяком случае, твой муж недостоин тебя.

      Анжелика попыталась изобразить возмущение:

      – Как ты можешь так говорить о моем муже? Между прочим, он полковник.

      – Да хоть генерал. Тебе нужен другой мужчина, у которого много ласки, любви, секса. Это заметно. Будь ты счастлива со своим полковником, не находилась бы сейчас здесь. Разве я не прав?

      Алкоголь и желание, которое захватило Анжелику, погасило ее рассудок, и так не особо заметный.

      – Ты самый обыкновенный самец, Джеймс! Тебе нужна самка.

      – А разве тебе сейчас требуется кто-то другой, кроме самца? Я же вижу, что ты хочешь близости, страстной, безудержной.

      Миссис Фостер прикрыла ладошкой рот Хендерсона.

      – Достаточно, Джеймс, я и так заведена. У тебя дома есть спиртное?

      – Странный вопрос. Конечно, есть!

      – Тогда едем.

      – О,