Гуров заранее предупредил о своем приезде, всегда занятый эксперт принял полковника сразу. Винтовка, из которой был убит вице-премьер, лежала на столе. Пришел и начальник НТО, некогда знавший Гурова и Крячко, встретил сослуживцев избитой милицейской фразой:

      – Такие люди и без охраны! Приветствую орлов-сыщиков! Какие вопросы к скромным труженикам науки?

      – Привет, Алексей. – Крячко пожал руку начальнику, кивнул эксперту. – Вопрос всегда один: где убийца?

      – Станислав, – одернул друга Гуров, – в этих кабинетах люди всегда заняты, некогда ля-ля разводить.

      – Для дорогих гостей несколько минут найдем.

      – Спасибо. – Гуров кивнул, указал на винтовку: – Что вы можете рассказать об этой штуке? Документы я читал.

      – Это карабин, СКС, находится на вооружении у спецназа, – пояснил начальник отдела.

      По взгляду, которым эксперт наградил своего начальника, Гуров все понял. Если сыщики хотят выжать из орудия убийства максимум, следует от начальника любыми способами избавиться.

      Распахнулась дверь, и в лабораторию ввалился полковник милиции в шинели и папахе.

      – Господин полковник, вы табличку на двери видели? – вкрадчиво спросил начальник НТО.

      Гуров сунул ключи от «Волги» Крячко и пробормотал:

      – Станислав, убери их всех отсюда.

      – У меня работа, я опаздываю! – закричал полковник, но из лаборатории, на которой красовалась табличка «Вход воспрещен», вышел. – А какая-то крыса из министерства…

      Крячко шагнул через порог, потянул за собой начальника отдела, прикрыл дверь и гаркнул:

      – Смирно! Снимите папаху, господин полковник, или вы ее больше никогда не наденете!

      Гуров подмигнул эксперту, указал на дверь, зашептал:

      – Сейчас будет цирк.

      Крячко владел техникой разносов в совершенстве. Главное – тон, безапелляционность и скорость слов в единицу времени. Смысл слов значения не имеет, он даже мешает, так как дает возможность для контрответа.

      – В папахе в здании ГУВД могут находиться лишь три человека: начальник управления, министр и его первый заместитель. Вы слышите? И никто более! – Крячко нес полную чушь.

      Шаги и голоса в коридоре удалялись. Крячко было уже едва слышно: «Ваши ключи, и молите Бога…»

      – Он большой начальник? – спросил у Гурова эксперт.

      – Обязательно. Простите, как ваше имя?

      – Александр.

      – А я Лев Иванович. – Гуров осторожно взял карабин. – Саша, как специалист,