Через три часа они встретились в Овальном кабинете. Разговор был долгим, военный министр знал много и был ключевой фигурой в кабинете, тем более что он политик, а не военный. Разговор касался в основном настроения электората, а не успехов или поражений на фронтах Великой войны. Наконец в приемной раздался звонок, секретарь снял трубку, молча выслушал президента и пригласил председателя Объединенного комитета начальников штабов и сопровождающих его лиц пройти в Овальный кабинет.

      – Господа! Мною принято решение пойти навстречу пожеланиям руководства Советского Союза и вашим настоятельным просьбам. Я подписал указ о признании на территории Соединенных Штатов патентов СССР, которые автоматически попадают под защиту закона об авторских правах в редакции двадцать третьего года. Составляйте список необходимых закупок, и на обратном пути наши транспорты будут забирать их в портах СССР и Ирана. Я принял это решение во имя сохранения жизней наших парней, гибнущих в великой схватке великих государств, – пафосно завершил свою речь четырежды президент Соединенных Штатов.

      Стат-секретарь зафиксировал каждое его слово, и наутро в газетах появились пространные статьи на эту тему. Американцы, в отличие от толстосумов, сразу поняли, о чем идет речь! Страна, армия которой еще совсем недавно с огромным трудом сдерживала натиск фашистов, начала оказывать помощь Америке! У Советского посольства в Вашингтоне и у здания Торгпредства в Нью-Йорке прошли массовые митинги американцев, приветствующих помощь СССР американским солдатам. Популярность наших в Америке просто зашкаливала. Вовсю торговали значками с изображением Советского флага и профиля Сталина. Электорат, которому пресса всю войну втолковывала, что именно их оружием воюют с Гитлером и Тодзио, оценил помощь СССР. «Сталин заботится о наших парнях на фронтах!» Помощь не была бескорыстной, но богатая Америка могла себе позволить расплатиться по факту отгрузки либо поставляемым продовольствием, либо золотом и платиной. Мы приклепывали на штатные места новые шильдики с надписями на английском языке. Начались переговоры о продаже в Америку новых лекарственных препаратов, индивидуальных пакетов и медицинского снаряжения. Сталин посмеивался надо мной и СССР восемьдесят первого. Он считал, что наши «страхи» – большое преувеличение.

      – Вы уже дважды ошиблись, Андрей Петрович! В первый раз, когда сказали, что помощь из СССР будет невозможно получить. И сейчас, когда говорили, что американцы никогда не признают наших патентов.

      – Товарищ Сталин! В первый раз речь шла о маленьком портале, который с трудом пропускал одного человека. Через него реальную помощь в этой войне получить было невозможно. Сейчас масштаб поставок совершенно иной. А во втором случае упорное сопротивление немцев и японцев создало