Когда представление закончилось, Хейли с Нормой восхищенно зааплодировали. Синди, поклонившись, бросилась в объятия матери, и это напомнило Хейли трепетные мгновения, которые она сама переживала не раз, когда несколько лет назад зрители приветствовали ее победы бурными овациями, и радость при мысли о том, что где-то в толпе болельщиков находилась ее мать.

      – Знаешь, а ведь Хейли тоже собирается участвовать в соревнованиях, – сказала Норма, обнимая Синди. – Скоро она у нас станет чемпионкой по гольфу!

      – Ты играла когда-нибудь в гольф? – спросила Хейли, наклонившись к девочке.

      – Нет, ни разу, – ответила вместо нее Норма. – А хочешь попробовать?

      – Еще бы! – обрадовалась Синди, хотя она, вероятно, даже не понимала, о чем шла речь.

      – Тогда я скоро вернусь, – вставая, сказала Хейли.

      Грэм оставил ее сумку с клюшками и чемоданы на крыльце. Вместо того чтобы пройти через дом, Хейли решила обойти его вокруг. На полпути она вдруг почувствовала неприятный запах, как будто где-то рядом что-то гнило, и стала искать взглядом, не валяется ли поблизости дохлая кошка или крыса.

      В нижней части стены помещалось зарешеченное подвальное окошко. Но воняло, кажется, не из подвала, а со стороны кукурузного поля, метрах в десяти справа.

      Подойдя к крыльцу, Хейли раскрыла сумку, достала клюшку, метку для мяча и мешочек с мячами. И резко, даже слишком, встала. У нее тут же закружилась голова. Хейли выронила клюшку и, закрыв глаза, схватилась за деревянную балку. Чувствуя, что вот-вот потеряет сознание, она постояла так минуту-другую, пока не пришла в себя. Потом подобрала клюшку, вернулась к Синди с Нормой, воткнула метку в траву и положила на нее мяч.

      – Самое главное – распределить вес тела, принимая исходное положение. Чтобы получился хороший удар, важно использовать мышцы ног и верхней части тела. Ровно дышать и держать равновесие. А еще – не спускать глаз с мяча. – Крепко держа клюшку в руках, она сделала движение, как будто собираясь ударить по мячу. – Вот видите? Все очень просто.

      Затем она повторила то же движение, только замедленно. Синди смотрела на нее, широко открыв рот от изумления.

      – А теперь, Синди, давай попробуем вместе, – сказала Хейли, протягивая руку девочке.

      Синди встала перед ней, и Хейли расставила ей ноги, прижав их к своим. Затем она приложила руки девочки к клюшке и так же медленно ударила по мячу.

      – Видела, мам?

      – Да, отличный удар, моя крошка!

      – А можешь отбить его еще дальше? – спросила Синди, сдвинувшись в сторону.

      – Погоди-ка, сейчас попробуем, – подмигнув ей, ответила Хейли.

      Она вся собралась, прижала руки Синди к клюшке и сделала великолепный удар, отправив мяч в самую гущу кукурузного поля.

      – Куда это он улетел? – спросила Синди, глядя прямо перед собой. – Мам,