Так смелей же вперед, ибо Англия ждет!

      Мы положим врага на лопатки!

      Кто чем может себя оснащай! Настает

      Час последней, решительной схватки!»

      Тут Банкир свои слитки разменял на кредитки

      И в гроссбух углубился угрюмо,

      Пока Булочник, баки разъерошив для драки,

      Выколачивал пыль из костюма.

      Билетер с Барахольщиком взяли брусок

      И лопату точили совместно,

      Лишь Бобер продолжал вышивать свой цветок,

      Что не очень-то было уместно, —

      Хоть ему Барабанщик (и Бывший Судья)

      Объяснил на примерах из жизни,

      Как легко к вышиванию шьется статья

      Об измене гербу и отчизне.

      Бедный шляпный Болванщик, утратив покой,

      Мял беретку с помпончиком белым,

      А Бильярдный Маэстро дрожащей рукой

      Кончик носа намазывал мелом.

      Браконьер нацепил кружевное жабо

      И скулил, перепуган до смерти;

      Он признался, что очень боится «бо-бо»

      И волнуется, как на концерте.

      Он просил: «Не забудьте представить меня,

      Если Снарка мы встретим в походе».

      Балабон, неизменную важность храня,

      Отозвался: «Смотря по погоде».

      Видя, как Браконьер себя чинно ведет,

      И Бобер, осмелев, разыгрался;

      Даже Булочник, этот растяпа, и тот

      Бесшабашно присвистнуть пытался.

      «Ничего! – предводитель сказал. – Не робей!

      Мы покуда еще накануне

      Главных дел. Вот как встретится нам ХВОРОБЕЙ,

      Вот тогда пораспустите нюни!»