Кто знает цель, к которой нас Господь

      Предназначает свыше!

      Стыд! Позор!

      Из-за чего идем мы в Палестину?

      А? Из-за пары женских глаз! Нелепость!!!

      Поверьте… Богу это не противно.

      Быть может, и угодно?!

      Да.

      Ого!

      Ему угодно все, что бескорыстно,

      Что б ни было: крестовые походы

      Иль эта бескорыстная любовь.

      И вы… и вы способны допустить

      Сравнение любовных похождений

      С походом крестоносцев на защиту

      Святыни нашей?..

      Не ее защиты

      Господь желает. Верьте мне, Эразмус,

      Что господу защита не нужна —

      И если бы ему угодно было

      Прогнать неверных от святыни нашей,

      Один бы ангел сделать это мог

      Одним ударом белоснежных крыльев.

      Нет! На поход сзывая христиан,

      Хотел он вызвать их из отупенья,

      Хотел он дивной властью пробудить

      Всех живших в гневе, гордости, пороках,

      И темном себялюбии, и лени,

      От мрака к свету души их призвать,

      И заронить в сердца их огнь небесный,

      И их послать с молитвою и пеньем,

      Готовыми от вражьих стрел погибнуть

      И умереть за истину – без страха.

      Их научить хотел самозабвенью,

      Которое для всех необходимо…

      Так, значит, то, что совершает принц

      Для неизвестной этой Мелисинды…

      Даст только пользу для его души.

      Когда он был беспечным себялюбцем,

      Жил в праздности, в бездействии, в забвеньи,

      Душа его застыла, умерла.

      Теперь он любит, чувствует, страдает,

      Его душа воскресла в нем теперь!

      Пусть каждый совершает то, что в силах,

      Но главное – чтоб сердце билось в нас…

      Теперь ему пороки чужды стали,

      И мелкие любовные интриги,

      И мелочный разврат его двора.

      Ужели это чувство не дороже?

      Поверьте мне: великая любовь,

      К кому б она в душе ни зародилась,

      Работает всегда на пользу неба!..

      Пусть будет так.

      Послушайте еще.

      Вот эти загорелые гребцы,

      Все бывшие разбойники, пираты,

      Они корабль свой отдали внаем,

      Как это часто делают корсары

      Для тех, кто отбывает на Восток;

      Преступней их сердец закоренелых

      Вам трудно б было прежде отыскать, —

      Они взялись к далекой даме сердца

      Доставить принца. Что ж теперь мы видим?

      Когда с их капитаном договор

      Подписывали мы, никто из них

      И