Переломный момент наступил совершенно внезапно и спасение пришло оттуда, откуда я его уже и не ждал.

      Мы с демоном лениво трепались о тактике боя со щитом против копейщика, когда вдруг привычную уже темноту камеры озарил яркий, режущий глаза свет, и прямо из стены, из портала, вышло существо в сияющих доспехах и с крыльями. Краем глаза я заметил что демон сидит застыв и уставившись в одну точку, будто замерев на половине движения.

      Существо обратилось ко мне:

      – Приветствую вас, уважаемый Аламар. Я – представитель администрации «Земель», уполномочен разобраться с вашей проблемой…

      – И года не прошло!.. – не сдержался я, боясь, однако, поверить своим ушам и спугнуть робкую надежду.

      – Увы. Нас сейчас всего два админа на всё про всё, были сильные сокращения. Разбирать те ворохи жалоб, которые сыплются со всех сторон, просто не успеваем. А они валом идут, народ на что только не жалуется… У кого-то любимого коня донатного убили, у кого-то эльфийку увели, а кого и просто разбили в честном бою. И все считают своим долгом нам написать. Но давайте к делу, времени мало. Объясните, что и как произошло. С подробностями.

      Я рассказал всё по порядку и без утайки, включая «срыв» и историю с укусом оборотня, после чего повисло долгое напряжённое молчание. Наконец, админ нарушил его:

      – Скажу честно. Я не понимаю, что с вами случилось, и как вернуть всё обратно. Видимо, это баг. Возможно, какое-то новое и неизвестное нам следствие срыва. Попробую связаться с кем-нибудь из программистов. Хотя они уже не работают в конторе, могут и отказать… Но, надеюсь, войдут в положение.

      – А в чём, собственно, суть проблемы?

      – В том, что здесь – некий аналог тюрьмы, как она была в старых играх. Если играли в каких-нибудь «Героев меча и магии», должны представлять. «Земельный» аналог заметно сложнее и многограннее, но суть та же. Игрок находит тюрьму и освобождает заключённого героя, который в благодарность присоединяется к спасителю, совершенно бесплатно на первое время. Охрана темницы достаточно воинственна, из-за чего в неё могут попадать случайные персонажи. Благодаря разным прибамбасам, в вашем случае – арене, за время заключения они заметно растут в уровнях и умениях, прокачиваются и становятся действительно ценными помощниками. Поэтому, чем дольше стоит такая тюрьма, тем более ценной она становится. Так это работает. Но… Дело в том, что игроки-то не должны здесь оказываться в виде заключённых. Вообще, даже случайно. Такого не предусмотрено. Почему вы здесь оказались, и из-за чего вам закрыты все интерфейсы управления и заблокирована магия – мне решительно непонятно.

      – Великолепно. И что делать?..

      – Честно, не знаю… Нет, освободить-то вас не проблема, но вот всё остальное… Попробую достучаться до программистов. Пока наложу на всех вокруг безвременный Полный Паралич, вынесу решётку, разберусь с оковами.... Пара секунд. – с этими словами он достал из-за пояса пылающий меч, разрезавший металл, как масло, и сделал меня снова полностью свободным. –