– Смотрите, аварийка? – радостно воскликнула Тоня.

      Между елями, чуть склонившимися к дороге, забрезжил желтоватый свет фар, на который тут же слетелись стаи огромных снежинок.

      – Нет, – ответил угрюмо таксист. – Маленькая для аварийки. Внедорожник, похоже.

      Да, это был темный внедорожник внушительных габаритов, водитель которого остановился возле них и вышел из авто, хотя объехать седан вполне имел возможность.

      – Что ему надо? – недовольно пробурчал таксист, лениво открывая дверцу.

      – Может спасет нас, – с надеждой прошептала Тоня и тоже решила выйти из автомобиля.

      Пробравшись по снегу к таки со стороны водителя, мужчина в расстегнутом пальто и небрежно наброшенным на шею шарфом, заглянул вовнутрь и спросил пассажирку:

      – Вы Антонина?

      – Я, – изумленно пролепетала она, – Антонина. Да.

      – Как же вас занесло-то сюда? – почти безэмоционально пробормотал тот, достал из кармана портмоне, отсчитал несколько купюр и протянул таксисту. – Этого достаточно?

      – Вполне, – шмыгнул носом тот, пересчитав деньги.

      – А вы кто? – с подозрением сдвинула брови Тоня, успев ощутить очередную волну раздражительности – еще один странный гость этого Рождества.

      – Дед Мороз, – по-прежнему холодно отвечал мужчина. – Садитесь в машину, Тоня!

      «Что значит «садитесь»? Да кто вы такой? Сейчас! Разбежалась!..»

      Казалось, уже ничего не сможет остановить окатившее Тоню возмущение, и она готовилась все эмоции излить на этого типа, как звонок мобильного телефона прервал её агонию.

      – Да! – раздражительно ответила она.

      – Тонь, – Кирилл на привычной нотке позитива привел ее в чувство, – там мой друг за тобой подъедет. Максим. Он привезет тебя в город. Ну к нам сразу. Можешь смело ему себя доверить. Ты извини, что так вышло.

      – Понятно, – процедила сквозь зубы Тоня. – Он уже тут. Спасибо.

      Мужчина ожидал внутри автомобиля, но в её сторону даже не смотрел. Создавалось впечатление, что просьба Кирилла стала для этого человека обузой. А когда ей делали одолжение, Тоня старательно демонстрировала свою гордость.

      Неуклюже взобравшись на высокую ступеньку внедорожника, она уселась в пассажирское кресло и насуплено уткнулась в окно, обхватив руками сумочку и пакет с подарками. Вот не хотелось о чем-либо говорить с этим мрачным типом! Просто доедут до пункта назначения и всё.

      Тяжело провернув колесами, машина тронулась с места, объехала мигающее габаритами такси и потихоньку направилась вперед.

      Заснеженные ветви елей прочесывали иглами по стеклу, рисуя на них тоненькие снежные узоры. Между их вершинами в высоте мелькал молодой месяц и местами виднелись яркие звезды, которыми было усыпано небо. Волшебная красота! И такая может выжить только вдали от города. И Тоне стало безмерно жаль, что Рождество в лесу сорвалось!