Когда Амина вновь очнулась, ложе уже приплыло к берегу.

      Она устало подняла глаза – перед ней снова стоял Джальфар. Взгляд его был задумчив и немного странен – он был будто отрешён и даже мрачен. «Наверное, что-то случилось…», – подумала она с тревогой: плохое настроение незнакомого вампира могло очень нехорошо отобразиться на ней самой, она это прекрасно понимала.

      – Что-то не так? – уточнила она, поднимаясь и ощущая небольшую дрожь: она всё ещё была слаба после того неудачного поединка.

      – Нет, всё хорошо! – резко сказал он и подал ей руку. Заметив её озабоченный взгляд, Джальфар постарался смягчить свой взор. – Просто узнал кое-что, пока мы плыли. Ничего, это неважно. Только неожиданно.

      Когда он двигался впереди лодки в виде десмода, к нему действительно подлетел ещё один вампир – один из его вассалов, Вард, с интересными новостями.

      «Вард сказал, что король Твандарн теперь знает, что принцесса у меня, – с досадой подумал Джальфар. – Наверняка, он захочет её выкрасть… Конечно, если у него хватит для этого наглости и если у него найдётся кто-то, кто сможет вернуть её к жизни. Надо быть настороже!..».

      Держа Амину за руку, Джальфар указал ей в сторону тропинки, ведущей в зелёный лес, и они направились прямо туда, в самую гущу.

      «Как здесь тихо и свежо, – с каким-то отдохновением подумала Амина. – Наконец-то я смогу отдохнуть, прийти в себя от этих чудовищных часов, от этого страшного дня…». Она даже уже почти стала забывать о том, что идёт здесь не по своей воле, так здесь было красиво! Вокруг раскинулся прекрасный лес, он весь был живой – в кустах и чуть ли не под ногами можно было заметить маленьких шустрых зверьков, спокойно перебегающих туда-сюда, на деревьях сидели птицы, не торопясь улетать. Это было похоже на сказочный край, в котором никогда не было людей и в котором потому животный мир не боялся их движения.

      Впрочем, через какое-то время Амина осознала, что на самом деле от Джальфара никакого шума и не было.

      «Наверняка, у него нет и запаха, – вдруг подумалось ей. – Вряд ли он пахнет, как человек, ведь он не подвержен изменениям в теле, как люди…». Она осторожно принюхалась. Вокруг были разные запахи – травы, цветов, мокрой листвы после недавнего дождя, размокшей земли… И – ничего больше.

      Ей стало страшно. Она никогда раньше до этой ночи не видела вампиров вблизи. Тот старый вампир был первым, кого она встретила, увидела так близко. А теперь, спустя всего лишь каких-то несколько часов, она шагала под