Reich des Drachen – 5. Schattengesellschaft. Natalie Yacobson
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Geschichte durchsehen lassen, die ich gestohlen habe, aber Sie behandeln das Studium der Alphabetisierung als Sturz. Warum lesen und schreiben lernen, wenn man mit einem Messer am Hals derer unterschreiben kann, die spät dran sind und deren Münzen in ihren Taschen klirren?» Royce lachte laut und böswillig. «Und da Sie Analphabet sind, mein Freund, müssen Sie sich mit dem zufrieden geben, was ich mündlich ausdrücken kann».
«Hast du den Dämon gesehen, auf den in der Geschichte Bezug genommen wird?» jemand anderes fragte mit Interesse, offensichtlich derjenige, der ein wenig nach Silben analysierte und etwas selbst las.
«Ich würde ihn nicht mehr aus der Nähe sehen wollen, du kannst nur aus der Ferne in die Sonne schauen, und selbst dann tut es deinen Augen weh». Royce küsste erneut die Flasche und grinste selig wie ein Betrunkener. «Wie schlimm ist es für diese kurzsichtigen Räuber, die versehentlich einem übernatürlichen Wesen begegnen und sich unwissentlich dazu entschließen, ihn wie einen Sterblichen auszurauben. Er wollte einen leichten Gewinn, holte aber seinen Tod ein». Royce schnippte mit den Fingern, als wollte er ein Signal geben, damit sich die Szene aus dem Buch, das er besonders mochte, vor seinen Augen wiederholen würde. «Stellen Sie sich vor, Sie fangen einen jungen Dandy, flüstern ihm „Brieftasche oder Leben“ ins Ohr, und er dreht sich plötzlich zu Ihnen um, und Sie verstehen, dass Sie versucht haben, den Teufel selbst anzugreifen, Sie wollen kopfüber rennen, um sich selbst zu retten, aber Sie können nicht mehr, weil freiwillig landete in seinen Krallen. Was würden Sie tun, wenn Sie in einer solchen Situation wären? Was würden die Mutigsten von Ihnen in diesem Fall tun?»
Royce überflog den Halbkreis seiner Trinkgefährten mit einem fragenden, fordernden Blick.
«Nun», einer, der viel getrunken hatte, nahm Mut. «Die Hauptsache in diesem Fall ist, keine Angst zu haben, man muss sich wehren».
«Ja, was bist du?» Royce grinste skeptisch.
«Ich würde ein Messer benutzen. Ich hätte seine Krallen herausgezogen», ich versuchte dringend, meinen Ruf als Prahler zu retten, aber die Teufel tanzten in Royces spöttischem Blick. Es war nicht so, dass er zu viel getrunken hätte, denn auf andere Weise, wie durch einen starken Schock, konnte er nicht an meine Stärke glauben. Es sieht so aus, als wäre ihm etwas passiert, dank dessen es nicht mehr nötig war, in seinen windigen Kopf zu beeindrucken, dass der Drache unbesiegbar ist.
Denken Sie nur, Royce, exzentrisch und rücksichtslos, hat plötzlich mindestens eine Wahrheit für sich gelernt.
«Ich weiß, wie es normalerweise mit Simpletons passiert, die ihre Belastbarkeit überschätzen», sagte er plötzlich. «Ich wurde von Enttäuschung überholt. Ich flirtete und fiel in eine Falle. So passiert es, du siehst, dass ein schönes Mädchen vorbeirennt, das keinen Moment in deiner Nähe verweilen will, du holst sie ein, fängst sie an der Hand und plötzlich merkst du, dass du deinen eigenen Tod gefangen hast, der aufschieben, eine Pause geben und deshalb von dir weggetragen werden wollte kopfüber, und du selbst hast sie eingeholt».
Royce nahm einen weiteren Schluck aus der Flasche, er trank winzige Schlucke, um zu zeigen, dass er sein eigener in der Firma war, aber mit der Erwartung, nüchtern zu bleiben.
«Seit ich getäuscht wurde, habe ich immer einen Traum. Träume von ihr. Sie rennt vorbei, ich greife nach ihrem Handgelenk und plötzlich sehe ich, dass die Haut, die ich berührt habe, von winzigen Pestgeschwüren übersät ist. Sie dreht ihr blasses Gesicht zu mir, auf dem ihre Augen von purpurrotem Feuer lodern, und als ich in sie hineinschaue, sehe ich einen Vorwurf. Doom wollte mich umgehen, aber ich selbst folgte ihm».
«Du bist betrunken», schlug derjenige, der ihm am nächsten saß, Royce freundlich auf die Schulter.
«Die Flasche ist halb voll», sagte Royce optimistisch.
«Ja, genau, noch hat sich niemand betrunken, nachdem er so wenig getrunken hat». Der Draufgänger ermutigte ihn und fügte hinzu. «Aber egal, wie Sie uns unsere Ohnmacht versichert haben, ich würde nicht wie alle anderen von einigen brennenden Augen überrascht sein, die ich mit einem Messer an der Kehle gefangen habe. Ich habe den Stich Ihres Drachen herausgezogen. Schlitzen Sie sich die Kehle auf und er kann weder beißen noch Feuer atmen. Du denkst nur, du hast einen kleineren Anteil am Alkohol, also wirst du wütend und willst uns einschüchtern».
«Sie denken, dass eine halbe Flasche nicht ausreicht, um unter den Tisch zu fallen». Meine Frage klang nicht laut, sondern nur im Kopf des Prahlers. Es war lustig für mich, aus großer Höhe zuzusehen, wie er sich umsieht und versucht, einen Fremden zu finden, eine Stimme, die ich gerade gehört habe.
«Wahrscheinlich der Wind», flüsterte er schließlich, obwohl er sich selbst nicht sicher war. Er musste sich nur mit etwas aufmuntern.
«Wind?» Fragte Royce skeptisch. «Hier wäre aus der geringsten Brise ein Tornado längst aufgegangen, schau dich um, da ist nur Asche».
«Dein Wahnsinn ist ansteckend», warf ein anderer Gesprächspartner ein. «Ich habe das Gefühl, dass uns jemand beobachtet, jemanden, den wir nicht sehen können.
Ich drückte Roses Taille fester und lachte fröhlich, laut, als wäre es ein witziger Witz. Die Gesprächspartner hörten Gelächter, aber sie sahen mich nicht. Da das Geräusch von oben kam, schien es von überall her zu kommen, von allen Seiten des Wüstengebiets.
Es folgten keine weiteren spitzen Bemerkungen. Das Lachen läutete wie eine Glocke und verstummte, aber keiner von denen, die die fröhlichen, bedrohlichen Farbtöne der Zunge hörten, drehte sich nicht um, um ein Wort auszusprechen. Was ist, wenn ihre nächste Bemerkung etwas Schrecklicheres zum Leben erweckt als nur ein kühles Geräusch? Royce zitterte wie vor Frost, hockte sich hin, wickelte sich in eine Decke und flüsterte etwas mit den Lippen, als wollte er jemanden um Hilfe rufen. Er ist einer der ganzen Gesellschaft, wie es scheint, erkannte er, dass das Lachen aus großer Höhe kam und starrte daher hartnäckig auf den Boden, als hätte er Angst, denjenigen zu bemerken, der ihn jetzt beobachten kann und in der Luft direkt über den Köpfen derer hängt, die im Gegensatz zu den geflügelten Kreaturen an den Boden gekettet.
Natürlich würde ich mir lieber vor Lachen den Magen herausreißen, als jemandem den Kopf zu zerdrücken, aber der Drache in mir regte sich. Es wäre ihm egal, wenn er gerügt würde, er wäre stolz auf jedes böse Wort, das er in seiner Ansprache erhielt, aber über ihn zu lachen und nicht an seine Stärke zu glauben, ist bereits eine ernsthafte Beleidigung.
«Was ist mit dir passiert?» Fragte Rose mental. Sie fühlte, dass die Hand, die ihre Taille drückte, nicht wie Fleisch, sondern wie ein Stück Eisen heiß war. Es waren nicht die dünnen Finger, die an den Griff von Schwert und Feder gewöhnt waren, die ihre Samtjacke berührten, sondern lange goldene Krallen. Die Krallen sind so scharf, dass es mir unangenehm wurde, sie zuckten unwillkürlich und wollten wenigstens jemanden kratzen. Aber ich wollte diese Faulenzer überhaupt nicht verletzen. Sie scherzten nur, tapfer voreinander, außerdem tranken sie viel und konnten kaum Verantwortung für ihre eigene Prahlerei übernehmen, aber dem Drachen war das egal.
«Erinnern Sie sich nicht, wenn es still ist», flüsterte ich in Roses Ohr und fühlte, dass sich meine Stimme verändert hatte, ihre Schönheit und Klangfülle verlor, leise und heiser wurde, wie ein Zischen, und mein Atem atmete eine feurige Wärme, viel brennender als von Feuer.
Ich legte Rose so weit wie möglich vom Feuer entfernt auf den Boden, damit sie mich nicht erreichen konnte, bis ich das Massaker beendet hatte. Ich selbst ging langsam zu den beschwipsten Leuten und hoffte, dass, wenn ich den Moment des Treffens verzögere, die Wut ein wenig nachlässt und ich zumindest jemanden verschonen kann. Der Drache konnte nicht vollständig aus dem Käfig entkommen, dem mein Körper ihm diente, aber seine knochige Pfote, die ausstieg, versuchte, alle meine Handlungen zu lenken.
Jemand stand aus einem befreundeten Kreis am Feuer auf, zog eine Schaffellweste enger und begann, durch die Proviantballen zu stöbern. Ich erkannte den Prahler, der versprach, die Klauen des Drachen herauszureißen, bevor er ihn angreifen konnte. Er kniete nieder und versuchte, vom Boden des Ballens aus den noch unberührten Weinschlauch des Weins zu erreichen. Bevor die Dodger auf dem Wüstenfestland allein gelassen wurden, füllten sie sich mit Steppdecken, um dem bissigen Nachtfrost und dem ausgezeichneten Essen zu