LAMBARÉNÉ - Comercio.

      © Bernadette VOISIN

       Dinámica demográfica. Los datos demográficos han experimentado profundos cambios desde 1960. La población se ha triplicado desde la independencia, en parte gracias a las mejoras en el sistema sanitario, mientras que desde el establecimiento de los europeos había disminuido. La trata y la alta mortalidad debida al trabajo forzoso durante la época colonial habían contribuido a reducir el crecimiento de la población, ya limitado por la elevada mortalidad infantil y las enfermedades. Sin embargo, hay otras razones para este crecimiento repentino de la población, como la migración y los movimientos internos vinculados al éxito económico de la minería. La explotación de petróleo y manganeso en la década de 1960 causó dos fenómenos concomitantes: una afluencia masiva de extranjeros y la urbanización revolucionaria alrededor de los campos mineros, que como hemos visto con el uranio en Mounana, a veces es efímera. En la actualidad, según la oferta del mercado mundial, la explotación petrolera está atrayendo un flujo migratorio desde China. Además, Gabón acogió en la década de 1970 a un número considerable de inmigrantes de países vecinos, mientras que ahora la tendencia se está invirtiendo en favor de los migrantes del África Occidental. Gabón se considera el Dorado africano en una subregión inestable y pobre. A pesar de la reducción de su crecimiento económico, ha ofrecido desde su independencia perspectivas de empleo atractivas para muchos otros países. Los extranjeros de todos los orígenes representan actualmente más del 20 % de la población. Por último, el movimiento demográfico interno siguió al auge del petróleo de los años cincuenta. Se produjo un éxodo rural significativo a los principales centros de explotación forestal y a la capital, ya que los jóvenes aceptaban cada vez menos la precariedad de los estilos de vida tradicionales en un contexto difícil y aislado. Los ingresos del oro negro provocaron un aumento de la inversión pública y privada en las zonas afectadas por esta urbanización masiva y repentina. Se importaron todas las características y atractivos de la modernidad únicamente en las ciudades, provocando así un cambio social y cultural.

       Localización. El censo de población parece ser particularmente complicado en Gabón y las cifras varían según las fuentes. Según el Banco Mundial, la población de Gabón se estimaba en 2 119 275 habitantes en 2018, de los cuales casi un millón vivían en la capital y sus alrededores. Con una densidad media de 7,2 habitantes/km², Gabón parece ser uno de los países menos poblados de África. La distribución de la población es muy desigual según las provincias, pero, por regla general, la mayoría de los habitantes se encuentran en zonas urbanas: más del 85 % de los gaboneses viven en ciudades. Libreville está superpoblada (con una densidad de 1800 habitantes/km²). Aunque Port-Gentil y Franceville ocupan el segundo y tercer lugar, su densidad de población es mucho menor (unos 10 habitantes/km²) y desciende significativamente en el resto del país hasta menos de 1 hab/km² en algunos departamentos. Además de las tres principales ciudades de Gabón, la región de Woleu-Ntem en el norte tiene una población notable. En la actualidad, la población cada vez más joven es un reto para el futuro del país. Los bosques son muy extensos y están poco poblados. Las zonas de sabana albergan algunas aldeas, mientras que el resto de la población sigue viviendo junto a las carreteras y vías fluviales.

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