По велению сердца. Киран Крамер
Читать онлайн книгу.
на балы, – с живостью воскликнула Синтия. – Мама, папа, Дженис и Грегори там часто бывают. Вот Питер, так тот старается отделаться от них всеми силами, разумеется. – Ее лицо просияло. – Кажется, сегодня как раз будет бал у Ливингстонов.
– Мне еще рано там появляться, – сказала Марша. – Но спасибо, что предупредила. Вы и вправду хотите пойти в «У Гантера»?
– Да, пойдемте! – воскликнула Синтия. – Я обожаю лимонное мороженое!
Марша и сама любила мороженое, но потакать слабости сейчас было равнозначно целому приключению, притом небезопасному.
Дженис взяла сестер под руки, и они зашагали к парадной папиной карете. Горничная плелась сзади.
– Мы пойдем, – сказала Дженис, – даже если ты, Марша, не хочешь. Это тебя приободрит. Ты кажешься слишком уж серьезной.
– Со мной все в порядке, – ответила она. – И вообще, если подумать, кондитерская «У Гантера» – это замечательное место.
Дженис резко остановилась, и им всем пришлось остановиться вместе с ней.
– Ты нас не проведешь. – Она сочувственно посмотрела на Маршу. – Хоть раз положись на своих сестер! Позволь нам о тебе позаботиться.
– Да. – Глаза Синтии заволокла пелена слез. – Для чего же еще нужны сестры?
Некоторое время Марша молчала. Девочки были так добры, так сочувствовали ей! Ей нужно хорошенько постараться, чтобы выбросить из головы мысль, будто она стала жертвой трагедии. Мало ли что думают они!
Во всяком случае, еще ею не стала.
– Очень хорошо, – сказала она, благодарно улыбаясь сестрам.
Карета покатила по улицам, и через несколько минут Дженис и Синтия схватили сестру за руки и втолкнули внутрь кондитерской «У Гантера», где Марша немедленно столкнулась лицом к лицу с одной из маминых приятельниц.
– Неужели это Марша Шервуд? – воскликнула дама в полном восхищении. Ее сопровождали две нарядно одетые леди, и каждая осыпала Маршу градом вопросов:
– Где вы были все это время, леди Марша?
– Вы наконец вернулись навсегда?
– Уверена, моя дорогая, что вам не придется сидеть в углу во время танцев. Вы едете на бал к Ливингстонам?
Она старательно отвечала, но вдруг краем глаза заметила Лизандру – надо же было ей оказаться именно здесь! Желудок скрутила нервная судорога. Кошмарные ощущения, терзавшие Маршу накануне всю ночь, грозили обрушиться на нее с удвоенной силой.
Она совсем не была подготовлена к тому, что увидит вдовушку так скоро.
Лизандра сидела за угловым столиком в обществе двух изысканно одетых леди и разглядывала Маршу с плохо скрытым презрением. Лицо Марши покрылось жарким румянцем. Она вспомнила все ужасные вещи, что говорила о ней вчера виконтесса.
Но она не могла опуститься так низко, чтобы презирать Лизандру, не так ли?
Ей нужно взять над ней верх. Но как это сделать? Сейчас ответа на этот вопрос у нее не было. Придется отложить его на потом.
– Так вы будете там? – настаивала мамина подруга.
О Господи, ее застигли врасплох.
– Да, думаю, что… О чем вы спрашивали?
Одна