Поступая в организм, часть натрия усваивается организмом и используется для всех основных обменных процессов. Избыток же поступившего в организм натрия выводится в основном с мочой и лишь небольшая его часть – с калом. Выделение хлорида натрия с потом в обычных условиях не играет заметной роли. Однако при интенсивной работе, особенно в условиях высокой температуры окружающей среды, эти потери могут быть значительными. В связи с тем что поступление соли с пищей может колебаться в широких пределах, постоянное содержание натрия и хлора в организме поддерживается за счет регуляции выделения с мочой. Свыше 95 % хлорида натрия выводится из организма через почки. При этом ведущую роль играет выведение натрия, за которым следует по значимости выведение хлора. Но следует учитывать тот факт, что при выведении этих элементов происходит и увеличение выведения воды. Это следует учитывать при назначении солей натрия. Так, необходимо учитывать тот факт, что употребление пищи с повышенным содержанием калия способствует выведению натрия из организма, что в свою очередь обусловливает повышенную потребность организма в натрии. В то же время потребление натрия приведет к обратному эффекту, т. е. потере в избыточном количестве калия в организме. Сохранение баланса калия и натрия в организме обеспечивается за счет достаточного потребления пищи преимущественно животного происхождения. И также необходимо учитывать тот факт, что потребление пищи растительного происхождения с избыточным содержанием калия приводит к повышенному выведению натрия из организма, поэтому следует дополнительно вводить натрий. Выделение натрия почками из организма регулируется с помощью гормонов, вырабатываемых надпочечниками. Например, при повышенном выделении натрия с потом рефлекторно происходит задержка его выведения почками. Это обеспечивает сохранение оптимальной концентрации натрия в межклеточной жидкости и крови. Таким образом, способность надпочечников и почек постоянно регулировать оптимальный баланс натрия в организме имеет большое биологическое значение. В частности, при поражении надпочечников при болезни Аддисона этот механизм регуляции содержания хлорида натрия в организме нарушается. В результате больные теряют с мочой большое количество натрия, что приводит к мышечной слабости и снижению артериального давления. Баланс натрия в организме также может нарушиться при хронических заболеваниях почек, при которых нарушается работа почечного фильтра, что способствует задержке натрия в организме.

      Но патологическим является не только недостаток, но и избыток натрия в организме. Избыточное накопление натрия в организме может возникнуть при длительном лечении гормонами коры надпочечников (кортизоном и др.). Выведение ионов натрия с калом не имеет существенного значения в нормальных условиях. Однако при расстройстве пищеварения (поносе) выведение натрия и других солей с калом значительно возрастает. Этот факт необходимо учитывать, особенно при длительной диарее у детей.

      В среднем суточная потребность в поваренной соли