Schwanensee. Reich des Drachen. Natalie Yacobson
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Tuch in der Hand, und plötzlich rutschte es ihm aus den Händen.
«Was ist los?» Fragte Etienne aufgeregt, als ein seltsames Leuchten die gesamte Höhle erhellte.
«Ich habe sogar Angst zu denken,» antwortete der Zauberer, aber das Strahlen hat bereits den ganzen Raum beleuchtet, und ein Kleidungsstück fiel auf den Spiegel und begann zu wachsen. Jetzt war es kein Fragment, sondern ein königliches scharlachrotes Kleid.
Dann tauchten vor dem Hintergrund eines scharlachroten Kleides weiße Hände und ein Hals auf, und dann war alles vorbei, und eine rothaarige Schönheit stand vor ihnen. Ihre Schönheit hatte etwas Unheimliches, Blutgeronnenes und eine lange kreuzförmige Marke an einer langen Kette, die um ihren Hals gespannt war.
«Du hast mich angerufen», flüsterte sie und sprach den Bruder des Königs an. Ein kaltes Grinsen lief über ihre Lippen. «Ich hatte einen Traum», sagte sie, «und ich wurde wieder jung, wie ich es vor vielen Jahren getan habe, aber dies ist nur eine optische Täuschung.»
«Du bist zurück», sagte er. Sie ging zu ihm hinüber, ihr Gesicht strahlte weiß. Er war alt und sie war sehr jung. Ihre Schönheit leuchtete wie ein heller Stern, wie ihr rotes Haar gegen sein graues Haar.
«Ich hatte immer Angst, dass mich das Alter berühren würde», sagte sie wie in Gedanken, «aber es passierte noch schlimmer: Der Teufel machte mich bösartig und hässlich, wie er selbst.»
Ihre Augen blitzten vor Leben und Hoffnung.
«Komm mit mir,» sagte sie, «komm mit mir, und du wirst wieder jünger aussehen.»
«Violetta», sagte er und ging auf sie zu, aber die Narbe an ihrem Hals erinnerte ihn daran, dass sie anders war.
«Wirst du mit mir kommen?» Sie fragte.
«Ich kann nicht», antwortete er und in diesem Moment füllten sich ihre Augen wieder mit Wut und Hass.
«Du wirst es bereuen», ertönte in der Stille und die rothaarige Hexe verschwand.
«Geh weg, Etienne», sagte der Einsiedler, «lass mich nicht um dein Leben fürchten.»
«Denk dran, jetzt kennst du das Geheimnis der rothaarigen Hexe und die Gefahr wird dich verfolgen.»
Etienne ritt lange durch den Wald und ging zurück zum königlichen Schloss. Er ließ nicht das Gefühl, dass ihn jemand beobachtete, aber bisher hatte der Feind ihn nicht offen angegriffen. Odettes Gesicht war vor den Augen des Prinzen, und jetzt würde er sie finden, egal was es ihn kostete. Der Preis könnte hoch sein, aber er hatte vor nichts Angst.
Etiennes Erwachsenwerden wird seit langem auf der königlichen Burg gefeiert. Sowohl die Bauern, die den guten Prinzen liebten, als auch die Adligen, die ihn hoch schätzten, versammelten sich hier, und jeder von ihnen feierte dieses Ereignis auf seine Weise, obwohl es allen gleichermaßen lieb war.
Bauernmädchen rannten sofort auf den Prinzen zu, und Etienne schaffte es kaum, sich aus ihrem Kreis zu befreien und zu seinen Freunden zu gehen. Fritz und Ben waren wie immer bereit, jede lustige Gesellschaft zugunsten der Gesellschaft des Prinzen zu verlassen.
«Etienne, wo bist du gewesen», fragte Fritz zunächst, «hier warten einige sehr schöne Mädchen auf dich, sie wollen dir gratulieren.»
«Wenn du wüsstest, was wahre Schönheit ist», seufzte Etienne traurig.
«Was ist mit dir passiert?» Nur sein Freund konnte sich herausdrücken. «Bevor wir durch alle Tavernen im Bezirk gingen und wenn du keine Lust hast, das alles wieder aufzunehmen, dann habe ich es.»
«Ich war in einer alten Einsiedlerhöhle», sagte Étienne leise.
«Jetzt ist alles klar», unterbrach ihn Ben. «Man sagt, dass es so einfach ist, in die Welt der Hexerei einzutauchen, als würde man den Eingang zu einer Höhle überqueren.»
«Du hast recht», gab Etienne ehrlich zu und erinnerte sich daran, was heute in der Höhle passiert war.
«Ich habe auch Hexerei gesehen,» wie zufällig, Fritz warf,» an einen Schwanensee, niemand geht jetzt dorthin.»
Er schwieg einen Moment, als würde er sich nur schwer an die Züge eines nebligen Geistes erinnern können.
«Ich habe dort ein Mädchen gesehen», sagte er schließlich mit solcher Bewunderung, als würde er über den himmlischen Engel selbst sprechen.
«Mädchen,» entkam Etienne.
«Ja, sie war sehr schön. So schön, dass ich sie nicht einmal mit dir und dem Prinzen vergleichen kann, ich meine deinen seltsamen Bruder.»
Für Fritz war Christian immer seltsam, weil er im Gegensatz zu Etienne seine Jugend nicht in einer Taverne, sondern in Zweikämpfen verbrachte.
«Es war wie eine Vision», fuhr Fritz fort. «Sie trug ein luxuriöses Ballkleid, obwohl sie mitten in den Schwanenseen stand. Ich habe noch nie ein so schönes Mädchen gesehen. Sie hatte blonde Haare und klare Augen, ich war beeindruckt von ihrem Blick und dann direkt vor meinen Augen, aber ich schwöre, ich war nicht betrunken und es schien mir nicht, sie verwandelte sich in einen weißen Schwan und flog in die Ferne.»
Er erwartete, dass Etienne protestieren würde, aber er war fassungslos.
«Du sagst, sie hatte blonde Haare», konnte er nur sagen.
«Ja,» antwortete Fritz ohne zu zögern, «glaubst du mir?»
«Immer noch ein Schwanenmädchen,» Ben lachte ihn aus, «Sie können Geschichten erzählen. Überall, aber nicht am Hof, werden Sie sofort in die Hölle geschickt und entscheiden, dass Sie verrückt sind.»
«Ich schwöre dir, ich habe sie gesehen», widersprach Fritz, aber Ben unterbrach ihn.
«Still!»
Eine Gruppe junger Bäuerinnen gratulierte Etienne. Eine von ihnen reichte dem Prinzen einen Strauß Wildblumen.
«Machen Sie Bekanntschaft, Etienne, das ist Marie,» sagte Ben.
Marie setzte sich in einem anmutigen Knicks vor den Prinzen. Sie war sehr attraktiv, hatte goldenes Haar und erinnerte ihn ein wenig an Odette, aber dies war nicht seine Lieblingsprinzessin.
«Heute ist ein wundervoller Tag, Hoheit», sagte Marie und ihre Augen blitzten fröhlich. «Sind Sie glücklich?
«Ich bezweifle es,» Etienne antwortete ehrlich, er wollte nicht lügen oder sich zerstreuen, er sah dieses süße Mädchen nicht als Bedrohung für sein Glück.
«Sie sollten an einem Tag wie diesem glücklich sein», sagte sie.
«Es ist zu schwierig, mein Glück ist weit weg von hier, im Land der Schwanenseen.»
«Lieben Sie das Mädchen oder vielleicht?» Lächelte sie schlau.
«Vielleicht was?» fragte er.
«Vielleicht lieben Sie das Schwanenmädchen. Dies ist nur ein Märchen, aber ich wollte, dass es Realität wird, oder?»
«Ich verstehe nicht.»
«Kennen Sie die Legende?»
«Welche?»
«Es ist egal», antwortete sie.
«Welche Legende?» Etienne konnte nicht widerstehen.
«Über Mädchen – Schwäne, die nachts zu fabelhaften Schönheiten werden, wenn sie auf dem Schwanensee sind.»
«Nein, ich weiß nicht», sagte Etienne.
«ABER es ist nur ein Märchen», schüttelte sie traurig den Kopf.
«Warum ein Märchen?»
«Glauben Sie, dass dies Realität ist?»
«Lass meine Freunde mich auslachen, aber ich würde es gerne glauben.»
«Es ist unmöglich, Sie auszulachen», antwortete sie kokett.
«Warum nicht?»
«Weil heute ein Feiertag zu Ehren Ihres Geburtstages ist.»
«Aber es ist