Вскоре возле избушки егеря было уже не протолкнуться, а народ все прибывал. Полиция, военные, кинологи, эксперты-криминалисты, охотники-любители все напирали и напирали, чтобы хоть глазком взглянуть на резню, устроенную у Федорыча.

      Паяльник давно отключили, но запах горелой плоти, казалось, не ослабевал, а наоборот, постепенно рассеивался по всему лесу, отравлял своей вонью воздух, листву и траву.

      Виктор сидел в полицейской машине, терпеливо ожидая, когда все закончится. Только сейчас до него дошло, чем может обернуться эта история. Ведь он фактически был застигнут на месте происшествия. При желании на него спокойно можно было повесить все трупы, которые находились у Федорыча.

      Он не знал молодого лейтенанта, который задержал его. Виктора бесило то обстоятельство, что он тратил драгоценное время на эти бестолковые объяснения, а Малышев разгуливал на свободе.

      Наконец он увидел начальника угрозыска Владимира Шабанова. Бывший подчиненный сразу узнал Бокова.

      – Верни пистолет, – приказал он лейтенанту.

      Тот чуть помедлил и протянул Виктору «ПМ».

      – Ты хоть читал, что на нем написано? – с укором проговорил он.

      Лейтенант молчал. Он и в самом деле не заметил, что пистолет был именным.

      Когда он ушел, мужчины обнялись.

      – Ты не обижайся на него. Молодой еще, пришел служить, когда тебя уже не было, – сказал Шабанов. – Ничего, что я на «ты»?

      Боков заверил его, что все нормально. Возникла неловкая пауза. Виктору хотелось как можно быстрее покинуть это место. Он уже прорабатывал план предстоящих действий. Вместе с тем ему очень хотелось узнать, какой информацией обладает полиция.

      – Я не перестаю удивляться твоей везучести, – сказал Владимир. – В тот раз ты вышел на него, теперь снова первый.

      – Толку-то, – равнодушно ответил Виктор. – Он на свободе, и это главное. Отцу уже сообщили? Пирогову?

      – Только сейчас домой к ним поехали. Представляю, какой шум поднимется. Все-таки Малышев добил его. Кто бы мог подумать, через столько лет! С другой стороны, некоторые наши считают, что это Пирогов помог сбежать Живодеру, чтобы потом с ним разобраться. Только при чем тут егерь? Неужели и он был в курсе?

      Виктор покачал головой и заметил:

      – Неверная версия.

      – Я знаю, зачем ты тут, – мягко сказал Владимир, оглянулся, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает, и понизил голос. – Витя, мы найдем его. Ему некуда податься, лес обложили, и кольцо сужается. Ты…

      – Он уехал на машине, – так же тихо перебил его Виктор, в упор глядя на майора. – Не в одиночку, у него были сообщники, как минимум один. Наверняка захватил оружие. Я не нашел его на месте.

      – Почему ты считаешь, что эти жмурики были вооружены?

      – А ты веришь, что Федорыч их на чай пригласил?