Виктор закрыл глаза, сложил губы бантиком и принялся делать вид, что целуется, сопровождая всё это громкими чмокающими звуками.

      – Пакет, поцелуй меня! Я люблю тебя!! Муа, муа…

      – Заткнись, придурок!

      И тут я бросился на него.

      Виктор не переставал ржать и повторять: «Пакет, поцелуй меня». Я кричал ему, чтобы он немедленно замолчал.

      Скандал разгорался всё сильнее, и фантастика, что мама до сих пор нас не услышала. Единственным объяснением этому могло быть лишь то, что она заснула перед телевизором. Бывают такие ночи, обычно они совпадают с папиными дежурствами, когда маме трудно заснуть. В таких случаях она принимает таблетку, и тогда её пушкой не разбудишь.

      На моё счастье, эта ночь как раз могла оказаться такой.

      – Пожалуйста, не говори ничего маме, – попросил я брата.

      – И что я за это получу? – спросил Виктор, вытаращив глаза.

      – Ну, ты окажешь услугу своему младшему брату, – сказал я, улыбнувшись и придав своему лицу милейшее из всех возможных выражений.

      – Идёт, – сказал он. – Буду молчать при условии, что ты признаешься, что это свидание и что тебе нравится эта малышка.

      – Алёна мне не нравится, – сказал я.

      – В таком случае, я должен поговорить с мамой и рассказать ей, что ты хочешь убежать из дома и… – начал брат.

      – Ладно, ладно, пусть будет по-твоему: это свидание и она мне нравится, если тебе так хочется, – выпалил я, надеясь, что теперь он оставит меня в покое.

      Хотя на самом деле мне Алёна не нравится.

      – Нет, так не годится, – сказал он. – Ты должен признаться по-настоящему.

      Погоди-ка.

      Брат достал телефон и навёл на меня камеру.

      – Ты что, собираешься записывать? – спросил я.

      – Ага.

      – Для чего?

      – Не для чего, – сказал он, – чтобы смотреть каждый раз, когда мне захочется поржать. А теперь, Гном, посмотри в камеру и скажи, что идёшь на свидание с этой девочкой, которая так тебе нравится…. А если не хочешь, я пойду доложу всё маме.

      Выбора у меня не было.

      Я закрыл глаза.

      Набрался смелости.

      Глубоко вдохнул.

      А потом открыл глаза, посмотрел в камеру и сказал:

      – Алёна очень… очень красивая девочка и хорошая, и она отлично играет в футбол… и мне… ну… мне она нравится… Не то, чтобы… но нравится… и этой ночью у меня свидание с ней на футбольном поле, из-за чего я немного нервничаю. Так сойдёт?

      – Замечательно, – сказал брат. – Можешь идти.

      И он вытянулся на кровати с видом оскаровского лауреата.

      Я направился в сторону большой