– Должны выстоять, если немцы попрут, – сказал Виктор, посмотрев на Ивана.

      – А куда же мы денемся, обязательно выстоим, – ответил тот.

      Последнее время корпус находился в резерве армии, и в серьёзных боях участия не принимал, активно занимаясь обучением вновь прибывшего пополнения. За это время бригада понесла лишь незначительные, единичные потери личного состава и техники в основном на марше под бомбёжкой и в скоротечных стычках с блуждающими в тылах, отставшими подразделениями немцев, которые пробирались лесами к линии фронта.

      Тем временем рядом то и дело раздавались взрывы смеха.

      – Наверно Саныч опять народ веселит, с ним не заскучаешь, везёт мужикам, – заметил Иван.

      – Поболтать он любит, – согласился Виктор глядя на бойцов первой роты, торопливо прорывающих ход сообщения к пулемётчикам. Среди них размахивал невесть где раздобытой штыковой лопатой Саныч. Довольный вниманием солдат, он, как обычно, что-то рассказывал, щуря хитрющие, цыганистые глазки. – Мы с ним вместе почти шесть месяцев в учебном полку пробыли, так он и там роту своими сказками развлекал, – рассказывал Витька, поглядывая на своего земляка и друга – Кольку Александрова, крепкого здоровяка, прозванного Санычем ещё в детстве. – Да ты поспи Вань, поспи – вон на коробки сядь и покемарь, всю ночь пешедралом шли, и я подремлю малость, – зевнув, сказал Витя, расстилая у стенки окопа плащ-палатку.

      А Коля и не подозревал, что о нём разговаривают пулемётчики. Орудуя лопатой он рассказывал выдуманную между делом, но конечно же правдивую историю......

      Глава четвёртая

      Район посёлка Борейшев незадолго до полуночи.

      Днем ранее. 26 июня 1944 г. Тревога.

      4-ю гвардейскую мотострелковую бригаду подняли по тревоге через два часа после отбоя.

      Неожиданно прозвучавшая команда дневального:

      – Рота подъём, тревога! – подняла пулемётный взвод. Рядом суетливо натягивали галифе и гимнастёрки, наматывали портянки бойцы первой роты.

      Вскоре прибежал запыхавшийся командир пулемётного взвода, младший лейтенант Рублёв, высокий, худощавый – двадцатилетний парень.

      – Чё, опять в поле грязь месить пойдём? – спросил его

      кто-то.

      – Не знаю ещё куда, может в поле, а может и в лес, – ответил взводный и позвал командира первого пулемётного расчёта. – Младший сержант Зорин!

      – Я! – отозвался Зорин.

      – Выводите взвод строиться на улицу и быстрее братцы, быстрее, там уже комбат ждёт.

      – Есть! – гаркнул младший сержант. – Взвод, за мной бегом марш! –