Первый богач в Вавилоне. Джордж Сэмюэль Клейсон
Читать онлайн книгу.
тощего кошелька
Вавилон давно перестал существовать, но слава его живет. Сквозь тысячелетия дошли до нас вести о богатейшем из городов, о его сказочных сокровищах.
Однако так было не всегда. Вавилон стал богатым благодаря мудрости его жителей. Им первым пришлось искать путь, ведущий к богатству.
Когда милостивый царь Саргон вернулся в Вавилон с победой, одолев врагов – эламитов, оказалось, что дела в его царстве не очень хороши. Главный царский советник объяснил положение так:
– Много лет наша страна процветала, ибо ты, государь, приказал построить обширную систему оросительных каналов и величественные храмы богов. Но теперь, когда работы завершены, у народа не стало денег. Людям не на что жить. Рабочие не находят работы. У купцов мало покупателей. Земледельцы не могут продать урожай. У людей не хватает золота, чтобы купить еду.
– Но куда же делось все золото, потраченное нами на великие стройки? – спросил царь.
– К сожалению, – ответил главный советник, – оно скопилось у немногих очень богатых людей города. У большей части народа оно протекло сквозь пальцы так же быстро, как козье молоко протекает сквозь сито. А теперь, когда приток золота иссяк, у большинства твоих подданных ничего не осталось.
Царь Саргон задумался. А потом спросил:
– Но почему немногие собрали у себя все золото?
– Потому что они знают, как это делать, – ответил советник. – Нельзя винить людей за то, что они знают, как прийти к успеху. Несправедливо будет забрать у них честно заработанное, чтобы отдать менее способным людям.
– Но почему, – вопросил царь, – почему не могут все наши подданные научиться накапливать золото и благодаря этому стать богатыми и процветающими?
– Это вполне возможно, о государь. Но кто их научит? Определенно не жрецы, ведь жрецы ничего не знают о том, как делать деньги.
– Скажи, мой советник, а кто в нашем городе лучше всего знает, как можно стать богатым? – спросил царь.
– Этот вопрос содержит в себе ответ, государь. Кто из вавило́нян накопил самое большое богатство?
– Прекрасно сказано, о мой способный советник. Это Аркад. Он самый богатый человек в Вавилоне. Пусть он предстанет передо мной завтра утром.
Назавтра, согласно повелению, Аркад предстал перед царские очи. Он был бодр, и спина у него была прямая, несмотря на то, что ему уже исполнилось семьдесят лет.
– Аркад, – обратился к нему царь, – правда ли, что ты – первый богач в Вавилоне?
– Так говорят, о царь, и никто не оспаривает сказанного.
– Но как ты стал таким богатым?
– Я воспользовался возможностями, доступными всем гражданам нашего великого города.
– И у тебя не было начального капитала?
– Нет, лишь огромное желание приобрести богатства. Кроме этого – ничего.
– Аркад, – продолжал царь, – дела в нашем городе весьма плохи. Лишь немногие из вавило́нян умеют накапливать